Wächter der armen Leute, Freund der Bauern und Liebling der vornehmen Herren: Mit dieser alten Beschreibung zitiert ihn sein FCI-Standard. Im Ersten Weltkrieg trug der rote Terrier Meldungen durch das Getöse der Schützengräben und bewies dort, so steht es im Standard, Intelligenz und Furchtlosigkeit.
| FCI | Gruppe 3 (Terrier), Sektion 1 Hochläufige Terrier, Standard Nr. 139, ohne Arbeitsprüfung |
|---|---|
| Ursprungsland | Irland |
| Größe (Widerrist) | annähernd 45,5 cm (18 inches) |
| Gewicht | Rüden 12,25 kg, Hündinnen 11,4 kg |
| Lebenserwartung | Median 13,5 Jahre in einer britischen Auswertung von 584.734 Hunden (McMillan et al. 2024) |
| Fell | dicht und drahtig, gebrochen (harsch und hart), flach anliegend, ohne Locken; im Gesicht kurz mit angedeutetem Bart |
| Farben laut Standard | einheitlich Rot, Rot-Weizen oder Gelblich-Rot; kleiner weißer Fleck an der Brust erlaubt |
Einer von vier Iren
Irland hat laut Standard vier Terrierrassen hervorgebracht, und der Irish Terrier ist womöglich die älteste davon; belegen lässt sich das kaum. Vor 1880 gab es ihn noch schwarz-loh oder gestromt, ab dem frühen 20. Jahrhundert war er durchweg rot. Seine Landsleute sind der Kerry Blue Terrier, der Irish Soft Coated Wheaten Terrier und der Irish Glen of Imaal Terrier.
Treu, gutmütig, mit Löwenmut
Bemerkenswert treu, gutmütig und dem Menschen liebevoll zugetan, gegenüber anderen Hunden aber entschlossen: So beschreibt ihn der Standard. Wird er angegriffen, kämpfe er mit Löwenmut. Den Ruf als Streithahn weist derselbe Text zurück und nennt ihn leicht zu erziehen. Einem frechen Rüden weicht er trotzdem nicht aus, also übe Hundekontakte früh.
Gebaut für Tempo
Geschwindigkeit, Ausdauer und Kraft nennt der Standard für ihn wesentlich. Er war Hofhund, Wachhund und Jagdbegleiter für die Arbeit nach dem Schuss. Ein erwachsener Irish begleitet dich beim Laufen oder Radfahren, liebt Fährtenarbeit und Apportierspiele und braucht täglich echte Bewegung, nicht nur eine Runde um den Block.
Rot bleibt nur mit Zupfen rot
Das Haar wächst so dicht, dass man die Haut selbst beim Scheiteln kaum sieht. Damit es hart und kräftig rot bleibt, wird abgestorbenes Haar regelmäßig ausgezupft; nach dem Scheren wird es weicher und heller.
Was Pfoten und Haut verraten
Schon der Standard verlangt Ballen ohne Risse und brüchige Wucherungen und disqualifiziert Hunde, die sie zeigen. Dahinter steckt eine Erbkrankheit, die erbliche Ballenverhornung (HFH): Die Ballen verhornen stark und können schmerzhaft einreißen. Ein Forschungsteam fand bei Kromfohrländern und Irish Terriern die verantwortliche Variante im Gen FAM83G; sie wird rezessiv vererbt und lässt sich per Gentest nachweisen (Drögemüller et al. 2014). Ein Thema ist auch die Haut: Im Schweizer Krebsregister lag die Tumorrate der Irish Terrier bei 2.447 Diagnosen je 100.000 Hundejahre, bei Mischlingen bei 581. Melanome kamen auf 200 je 100.000 Hundejahre, im Schnitt aller Rassen auf 24 (Dhein et al. 2024). Lass dunkle Knoten deshalb zeitig untersuchen. Alt werden Irish Terrier trotzdem: Die 535 Hunde bei McMillan und Kollegen erreichten im Median 13,5 Jahre, Mischlinge 12,0.
Wo er gut aufgehoben ist
Bei sportlichen Menschen, die einen mittelgroßen, robusten Hund mit Humor suchen, und in Familien mit Schulkindern, die gern draußen unterwegs sind.
Eher schwierig
Heikel wird es, wenn mehrere ähnlich selbstbewusste Rüden zusammenleben sollen, wenn du Hundebegegnungen lieber ganz aus dem Weg gehst oder einen Begleiter suchst, der jede Ansage ohne Rückfrage befolgt.
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Quellen, abgerufen am 20.10.2026: FCI-Standard Nr. 139 Irish Terrier (fci.be, deutsche Fassung vom 30.08.2002, englische Originalfassung vom 02.04.2001, gültiger Standard publiziert 13.03.2001) und FCI-Rassenseite Nr. 139; McMillan KM et al., Longevity of companion dog breeds: those at risk from early death, Scientific Reports 2024; Drögemüller M et al., A mutation in the FAM83G gene in dogs with hereditary footpad hyperkeratosis (HFH), PLoS Genetics 2014; Dhein ES et al., Incidence rates of the most common canine tumors based on data from the Swiss Canine Cancer Registry (2008 to 2020), PLoS One 2024.
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