Lo Yorkshire Terrier è il miglior esempio di quanto la taglia distorca la percezione. Pesa tre chili, sta in una borsetta e per questo viene trattato come un accessorio. In realtà è un terrier, selezionato per dare la caccia ai topi nelle fabbriche tessili inglesi: coraggioso, rumoroso, pieno di opinioni e del tutto indifferente al fatto che il pastore tedesco di fronte pesi venti volte più di lui. La maggior parte dei problemi con questa razza nasce dal fatto che nessuno la prende sul serio.
Profilo breve dello Yorkshire Terrier
- Origine: contea dello Yorkshire, Inghilterra, selezionato nell'Ottocento per la caccia ai topi in fabbriche e miniere
- Taglia: circa da 20 a 23 cm, fino a 3,2 kg secondo lo standard di razza
- Pelo: lungo, setoso, liscio e ricadente, blu acciaio con focature marrone chiaro, quasi senza sottopelo
- Aspettativa di vita: da 13 a 16 anni
- Carattere: sicuro di sé, vigile, affezionato, coraggioso fino all'incoscienza, molto comunicativo
Carattere: un cane grande in formato piccolo
Lo Yorkshire Terrier non ha alcuna idea di essere piccolo. Annuncia le visite, difende il suo posto e va incontro anche ai cani più grandi se qualcosa non gli va. Questa sicurezza è simpatica finché rimane entro certi limiti, e diventa presto un problema se nessuno gli pone dei confini.
È molto legato alle sue persone e vuole esserci sempre. Allo stesso tempo è attento e reagisce a ogni rumore sulle scale. Per lui abbaiare non è un disturbo, è una concezione del proprio mestiere. Se diventerà un abbaiare continuo si decide nei primi mesi.
Il suo passato da cacciatore di topi spiega quasi tutto: il coraggio, la rapidità, il marcato istinto predatorio e la disponibilità ad agire in autonomia. Chi lo tratta come un cagnolino da grembo gli toglie proprio ciò che lo rende quello che è, e ottiene in cambio un cane nervoso e sopraffatto.
Cinque punti che fanno la differenza
1. Il pelo è un lavoro quotidiano
Il lungo manto dello Yorkshire Terrier cresce di continuo, come i capelli umani, e senza cura si infeltrisce in fretta. Chi vuole la lunghezza piena deve spazzolare ogni giorno e andare regolarmente dal toelettatore. La maggior parte dei proprietari sceglie un taglio corto, e va benissimo. Conta comunque un appuntamento ogni sei-otto settimane. Chi sottovaluta la cura del pelo dopo quattro mesi si ritrova un cane infeltrito, per cui aiuta solo la tosatrice.
2. I denti sono il problema più grande
Le razze piccole hanno lo stesso numero di denti di quelle grandi, ma molto meno spazio per tenerli. Tartaro, gengiviti e perdita precoce dei denti sono decisamente frequenti nello Yorkshire Terrier. In più i denti da latte spesso non cadono da soli e vanno estratti. In questa razza la cura dei denti non è un extra: senza spazzolamento regolare e ogni tanto una pulizia professionale in anestesia, perde i denti molto prima di diventare anziano.
3. Lussazione della rotula e collasso tracheale
Lo spostamento della rotula è diffuso nelle razze piccole e può andare da un leggero saltellare nell'andatura fino all'intervento chirurgico. Nel collasso tracheale la trachea diventa instabile, cosa che si manifesta con una tipica tosse simile al verso di un'oca. Per quest'ultimo motivo uno Yorkshire Terrier va portato con la pettorina e non con il collare: non è una questione di gusti. Si aggiungono lo shunt epatico e una tendenza all'ipoglicemia nei cuccioli.
4. Piccolo non significa poca educazione
Molte cose che a un cane grande non verrebbero mai perdonate, con il cane da tre chili vengono tollerate: saltare addosso, abbaiare, ringhiare vicino alla ciotola, essere preso in braccio non appena la situazione si fa scomoda. Da qui nasce la fama degli Yorkshire Terrier come cani che abbaiano di continuo. Non lo sono per natura, lo diventano. Ha bisogno delle stesse regole chiare di qualsiasi altro cane. Come evitare i problemi al guinzaglio lo trovi nella nostra guida Il cane tira al guinzaglio, e come sono strutturati nel complesso i primi mesi, nel nostro libro Welpenerziehung & Junghundtraining (Educazione del cucciolo e addestramento del giovane cane).
5. Attenzione alle offerte di taglia nana
Termini come Teacup-Yorkie, Mini-Yorkie o Toy-Yorkie non sono varianti riconosciute, ma argomenti di vendita. I cani sotto il peso dello standard di razza si ammalano con frequenza superiore alla media: ossa fragili, ipoglicemia, problemi al cuore e al fegato. Un cucciolo da un allevamento controllato tramite il VDH costa da 1.200 a 1.800 euro. Chi offre a un prezzo nettamente inferiore e intanto pubblicizza la piccolezza estrema vende un rischio per la salute.
Gestione: di cosa ha davvero bisogno
- Una pettorina al posto del collare. Per via della trachea delicata non è un'opzione, ma un obbligo.
- Cura quotidiana del pelo o un taglio corto. Entrambe le scelte sono giuste, sbagliato è solo non fare né l'una né l'altra.
- Cura dei denti fin dall'inizio. Lo spazzolamento come routine, finché il cucciolo lo impara ancora con calma.
- Educazione fatta sul serio. Le stesse regole dei cani grandi, ma in piccolo.
- Veri contatti con altri cani. Deve imparare a stare con gli altri cani, invece di essere continuamente sollevato.
A chi si adatta lo Yorkshire Terrier?
A chi vive in appartamento e in città e cerca un compagno piccolo e vivace, ed è pronto a trattarlo come un vero cane. A chi ha tempo per la cura di pelo e denti o mette in conto la spesa per il toelettatore. E ai proprietari che trovano simpatico, e non faticoso, un cane vigile e pieno di opinioni.
Non è adatto a famiglie con bambini molto piccoli, perché un cane da tre chili è fragile e si difende se viene messo alle strette. Non a chi vuole una quiete assoluta. E non a chi cerca un cane da portare in giro senza educarlo. Se preferisci un cane più piccolo e tranquillo, nell'Havanese trovi l'alternativa più pacata.
Domande frequenti
Lo Yorkshire Terrier perde il pelo? Quasi per niente. Il suo pelo cresce di continuo, invece di cadere a cicli. Per questo è considerato relativamente adatto a chi soffre di allergie, anche se non esistono cani anallergici e la reazione resta individuale.
Gli basta l'appartamento come spazio di movimento? No. Ha bisogno ogni giorno di vere passeggiate, lavoro di naso e contatto con il mondo esterno. Il suo bisogno di movimento è minore rispetto alle razze grandi, ma non è zero.
Va d'accordo con i gatti? Se li conosce fin da piccolo, di solito sì. Il suo istinto predatorio è però marcato: con animali presentati in un secondo momento servono pazienza e sorveglianza.
Blu acciaio e oro nell'immagine
Il pelo lungo e lucido come seta, blu acciaio e oro, è un regalo per qualsiasi ritratto. Rende particolarmente bene in acquerello, perché questo stile coglie i morbidi passaggi del pelo. Fotografalo all'altezza degli occhi, cioè, se serve, sdraiandoti sul pavimento, e non dall'alto verso il basso. I cani piccoli fotografati dall'alto sul risultato finale sembrano sempre tozzi. Di più nei nostri consigli per le foto.
Tre chili di cane, un grande quadro: lo squilibrio è metà del divertimento. Sull'acrilico il blu acciaio prende la lucentezza che ha anche il pelo appena spazzolato. Poster, tela e cornice in legno li trovi accanto, tra i ritratti del cane.
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