Il Cocker Spaniel inglese (English Cocker Spaniel) è noto come l’allegro cane da famiglia dalle orecchie pendenti, e la descrizione è giusta. Spesso, però, si dimentica che è un cane da caccia. È stato selezionato per cercare selvaggina nel sottobosco per ore e farla uscire allo scoperto: questa predisposizione non scompare solo perché oggi vive in una villetta a schiera. Un Cocker poco impegnato si trova da solo un lavoro, di solito con il naso a terra e il proprietario all’altro capo del guinzaglio.
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Scheda dell’English Cocker Spaniel
- Origine: Inghilterra, selezionato come cane da cerca per la caccia alla beccaccia, da cui deriva il nome
- Taglia: maschi 39-41 cm, femmine 38-39 cm, 12-15 kg
- Mantello: Di media lunghezza, setoso, liscio, con frange evidenti su orecchie, zampe e ventre; numerose varietà di colore
- Aspettativa di vita: 12-14 anni
- Carattere: Allegro, legato alle persone, sensibile, desideroso di lavorare, guidato dal fiuto
Carattere: buonumore e fiuto
Il Cocker Spaniel è un cane particolarmente amichevole. Saluta le persone con tutto il corpo, scodinzola quasi senza sosta e si adatta bene alla vita familiare. Con i bambini è generalmente paziente, con gli altri cani facile da gestire e impara in fretta se lavori con lui con gentilezza.
Allo stesso tempo è sensibile. Un tono forte lo colpisce più di molti altri cani e le regole che valgono oggi e non più domani lo rendono visibilmente insicuro. Un Cocker insicuro si ritira oppure si getta sulla schiena mostrando una sottomissione eccessiva. Essere chiari restando gentili è una condizione essenziale con lui.
Il suo tratto distintivo è il naso. Nel bosco, un Cocker è impegnato soprattutto a fiutare, non a badare a te. È la sua competenza principale, non disobbedienza. Chi sfrutta questa predisposizione invece di contrastarla ottiene un cane equilibrato. Mezz’ora di lavoro con il dummy nell’erba alta gli dà più di un’ora di cammino su un sentiero di campagna.
Dove si inceppa la convivenza con un Cocker
1. Le orecchie richiedono attenzione costante
Le lunghe orecchie pendenti, ricoperte di pelo fitto, chiudono quasi completamente il condotto uditivo. Sotto si crea un ambiente caldo e umido, ideale per batteri e lieviti. Le otiti croniche sono tra i motivi più frequenti di visita veterinaria in questa razza. Le orecchie vanno controllate regolarmente, asciugate dopo il bagno e fatte esaminare ai primi scuotimenti della testa o cattivi odori. Trascurarle può portare, prima o poi, a un intervento chirurgico.
2. L’istinto predatorio viene sottovalutato
Soprattutto i soggetti di linee da lavoro cercano autonomamente la selvaggina e nel bosco rispondono con difficoltà al richiamo. La gestione dell’istinto predatorio e un richiamo affidabile vanno affrontati fin da cuccioli. Chi interviene solo dopo il primo inseguimento di un capriolo avrà molte più difficoltà.
3. Le malattie ereditarie di cui devi chiedere
Il problema principale riguarda gli occhi. L’atrofia progressiva della retina porta alla cecità nel corso degli anni e, poiché esiste un test genetico, un allevatore serio ha a disposizione i referti dei genitori. Può comparire anche la cataratta. Per le articolazioni, i problemi noti sono la displasia dell’anca e la lussazione della rotula, entrambe valutabili prima della riproduzione. Più rara, ma grave, è la nefropatia familiare, una malattia renale ereditaria che colpisce già i cani giovani. In alcune linee compaiono inoltre malattie autoimmuni. Un cucciolo proveniente da un allevamento controllato attraverso il VDH costa 1.200-1.800 euro: il prezzo riflette essenzialmente gli esami effettuati sui genitori.
4. Il mantello richiede tempo o denaro
Le frange su orecchie, zampe e ventre si annodano facilmente, soprattutto dopo passeggiate sul bagnato. Spazzolare due o tre volte a settimana è il minimo; si aggiunge una seduta dal toelettatore ogni otto-dodici settimane, oppure lo stripping fatto da te. In estate, bardane e forasacchi nel pelo sono un problema ricorrente.
5. Non ama restare solo
Il Cocker è molto legato alle persone ed è tra le razze in cui lo stress da separazione è frequente. Bisogna abituarlo presto e con pazienza a restare solo. Un Cocker lasciato solo otto ore nei giorni lavorativi finirà per abbaiare o accanirsi contro lo stipite della porta. Lavorare sul sintomo non serve finché la causa rimane.
Gestione: di cosa ha davvero bisogno
- Lavoro olfattivo. Giochi di ricerca, lavoro con il dummy, piste. Mezz’ora di attività olfattiva sostituisce un’ora di corsa.
- Richiamo affidabile. Fin da piccolo, con coerenza e una ricompensa di alto valore.
- Controllo delle orecchie nella routine. Guardale ogni settimana e asciugale dopo ogni bagno.
- Cura regolare del mantello. Spazzolatura più volte a settimana, stripping o taglio ogni due-tre mesi.
- Educazione gentile e chiara. È sensibile. La pressione lo rende insicuro, non collaborativo.
A chi è adatto il Cocker Spaniel?
A famiglie attive e persone sole che abbiano tempo ogni giorno per movimento e attività e si divertano con il lavoro olfattivo. A chi passa molto tempo a casa. E a chi considera la cura del mantello una parte della convivenza, anziché una seccatura.
Non è adatto a chi lavora a tempo pieno senza qualcuno che se ne occupi, a chi cerca un cane a pelo corto che richieda poche cure, né a chi vuole passeggiare nel bosco senza guinzaglio senza aver prima lavorato per anni sull’educazione. Se desideri un cane altrettanto amichevole ma meno concentrato sugli odori, considera il Golden Retriever.
Domande frequenti
Qual è la differenza rispetto all’American Cocker Spaniel? L’American Cocker è più piccolo, ha un muso più corto, una testa più arrotondata e molto più pelo. In Germania è più raro e richiede più cure. L’English Cocker descritto qui conserva maggiormente il tipo originario da caccia.
La sindrome della rabbia del Cocker esiste davvero? In alcune linee, soprattutto nei Cocker dorati unicolori, sono stati descritti improvvisi episodi di aggressività. È rara e nell’allevamento serio non è più un problema rilevante, ma è comunque un motivo per conoscere i genitori e il loro temperamento.
Di quanto movimento ha bisogno? Due-tre ore all’aperto al giorno sono realistiche, ma non tutte devono servire a percorrere chilometri. Una parte importante dovrebbe essere dedicata a cercare, annusare e lavorare.
Orecchie, luce e quello sguardo interrogativo
Le lunghe orecchie ondulate e lo sguardo dolce, sempre un po’ interrogativo, sono il marchio della razza. Nell’acquerello le frange sembrano particolarmente vive, mentre i Cocker dorati unicolori risplendono nei dipinti a olio. Fotografalo alla sua altezza e fai attenzione che le orecchie non scompaiano nell’ombra: di solito basta la luce naturale laterale di una finestra. Trovi altri suggerimenti nei nostri consigli fotografici.
Un Cocker con le orecchie illuminate di lato è un soggetto che merita un poster. Ricevi un’anteprima e puoi ancora far modificare i dettagli prima della stampa. Trovi i materiali disponibili tra i ritratti di cani.
Un cucciolo di Cocker vuole compiacerti e per questo impara rapidamente. Il nostro Kit di benvenuto per cuccioli gratuito ti mostra come sfruttare questa predisposizione nei primi 30 giorni.
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