Sui campi lavici dell’Etna salta sicuro da una roccia all’altra e cerca conigli tra fessure e sporgenze. Secondo lo standard, monete, incisioni e mosaici testimoniano la sua presenza in Sicilia già molti secoli prima di Cristo.
| FCI | Gruppo 5 (Cani di tipo Spitz e di tipo primitivo), sezione 7 Tipo primitivo da caccia, standard n. 199, con prova di lavoro in Italia |
|---|---|
| Paese d’origine | Italia |
| Altezza al garrese | Maschi 46-50 cm, femmine 44-48 cm; tolleranza di 2 cm sotto il minimo e 2 cm sopra il massimo |
| Peso | Maschi 10-13 kg, femmine 8-11 kg |
| Aspettativa di vita | Non è stato trovato un dato attendibile da studi (N/D) |
| Mantello | Vitreo e fitto; liscio su orecchie e arti, semilungo (circa 2,5 cm) e aderente su corpo e coda |
| Colori secondo lo standard | Fulvo in tutte le sfumature; focato con bianco su testa, petto, zampe, punta della coda e ventre; marrone uniforme, nero o tigrato comportano la squalifica |
Sull’isola con i Fenici
Lo standard ipotizza che i suoi antenati fossero tra i cani da caccia dell’antico Egitto e che i Fenici li abbiano portati in Sicilia. Altri cacciatori mediterranei imparentati sono il Cane dei Faraoni e il Podenco Ibicenco. La FCI riconosce definitivamente il Cirneco dal 1956; la versione tedesca dello standard risale al 2019. In Italia è prevista una prova di lavoro venatorio.
Gli occhi scelgono, le orecchie ascoltano, il naso decide
Lo standard descrive con precisione la caccia: con gli occhi cerca il luogo adatto, con l’udito percepisce i movimenti, ma è il suo affidabile olfatto a condurlo alla preda. La sua specialità sono i conigli selvatici, ma caccia anche altra piccola selvaggina e selvaggina da penna. Lo standard lo descrive come molto determinato, tenace, affettuoso e vigile, fedelmente devoto alla propria persona e ottimo compagno.
Recinzione alta, guinzaglio lungo
Un cane che insegue conigli tra le rocce salta anche le recinzioni basse. Può essere lasciato libero soltanto dove non c’è selvaggina; altrove una lunghina gli offre spazio. Lavoro su pista, mantrailing e giochi di ricerca lo impegnano, così come una corsa insieme. Conigli o porcellini d’India nella stessa casa rappresentano un rischio.
Pelo corto e lucido
Il pelo semilungo e aderente richiede poco: una passata settimanale con un guanto di gomma e un controllo di zampe e pelle dopo le uscite nella vegetazione fitta.
Cosa sa finora la ricerca
McMillan et al. non analizzano il Cirneco, quindi manca un dato sulla durata della vita. Nel 2024 un gruppo di ricerca ha descritto due maschi della stessa cucciolata con degenerazione retinica e tremori. La causa era una delezione nel gene AMPD2, riscontrata nel resto della popolazione esaminata con una distribuzione coerente con i soggetti malati (Murgiano et al. 2024). In Sicilia, dove la leishmaniosi è diffusa, i Cirnechi infetti mostravano una forte risposta immunitaria Th1 e Th17 (Martínez-Sáez et al. 2024), oltre a valori ematici che gli autori interpretano come un indizio di una certa resistenza (Amato et al. 2024). Entrambi i gruppi chiedono ulteriori studi, quindi la protezione dai pappataci resta necessaria. Chiedi all’allevatore i referti oculistici e informazioni su eventuali anomalie neurologiche nella linea.
Sta bene con
Persone che apprezzano un cane da caccia elegante e affettuoso, gli offrono lavoro olfattivo e hanno un giardino ben recintato.
È difficile se
cerchi un cane da lasciare libero con un richiamo affidabile, oppure tieni piccoli animali.
Un altro cacciatore di tipo primitivo è presentato nella scheda del Podengo Portoghese. Per capire se un cacciatore olfattivo indipendente fa per te, prova il Test delle razze: Quale cane fa per me?; per un aiuto più approfondito c’è «Welcher Hund passt WIRKLICH zu dir?» (libro in tedesco). Il Kit di benvenuto per cuccioli gratuito ti accompagna nelle prime settimane. Le grandi orecchie erette e il mantello fulvo risaltano su un poster con cornice in legno; scopri altri stili tra i ritratti di cani.
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Fonti, consultate il 20.10.2026: standard FCI n. 199 Cirneco dell'Etna (fci.be, versione tedesca del 24.06.2019); McMillan KM et al., Longevity of companion dog breeds: those at risk from early death, Scientific Reports 2024 (razza non analizzata); Murgiano L et al., Frameshift variant in AMPD2 in Cirneco dell'Etna dogs with retinopathy and tremors, Genes 2024; Martínez-Sáez L et al., Adaptive and innate immune response of Leishmania infantum infection in Cirneco dell'Etna dog breed, Comparative Immunology, Microbiology and Infectious Diseases 2024; Amato A et al., Effect of breed on hematological and biochemical parameters of apparently healthy dogs infected with zoonotic pathogens endemic to the Mediterranean basin, Animals 2024.
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