Nel 1876, in Gran Bretagna, fu redatto il primo standard del fox terrier, allora una sola razza con due tipi di pelo. Oggi la FCI li distingue: il fox terrier a pelo liscio (Fox Terrier (Smooth)) ha il numero 12, mentre il fratello a pelo ruvido ha uno standard proprio. Rimane un terrier bianco vivace, selezionato per inseguire ratti, conigli e volpi e per questo quasi instancabile.
| FCI | Gruppo 3 (terrier), sezione 1 terrier di taglia grande e media, standard n. 12, prova di lavoro facoltativa |
|---|---|
| Paese d’origine | Gran Bretagna |
| Altezza al garrese | Maschi al massimo 39 cm, femmine leggermente più piccole |
| Peso | Maschi da 7,5 a 8 kg, femmine da 7 a 7,5 kg |
| Aspettativa di vita | Mediana di 13,5 anni in un’analisi britannica su 584.734 cani, con le varietà a pelo liscio e ruvido conteggiate insieme (McMillan et al. 2024) |
| Mantello | diritto, piatto, liscio, duro, fitto e abbondante; ventre e interno delle cosce non devono essere glabri |
| Colori secondo lo standard | il bianco deve predominare: tutto bianco, bianco con focature, con macchie nere e focature oppure nere; macchie tigrate, rosse o color fegato sono altamente indesiderabili |
Nato dai terrier da caccia britannici
Lo standard FCI ipotizza che il fox terrier discenda dagli stessi tipi di cane da cui nacquero anche il bull terrier e il Black and Tan Terrier, oggi Manchester Terrier. Un tipo uniforme si definì alla fine del 19° secolo. Lo standard sottolinea che il perfezionamento per le esposizioni non ne ha compromesso la solidità. Per conoscere il carattere del fratello dal mantello ruvido, leggi la scheda del fox terrier a pelo ruvido.
Sempre pronto e di buon umore
Attento, rapido nei movimenti, dall’espressione vigile e sempre in attesa di ciò che accadrà: così lo standard ne descrive il carattere, amichevole, socievole e impavido. Nella quotidianità è un cane divertente, legato alle persone e pieno di idee. Insegnagli presto e con gentilezza quali sono i limiti, altrimenti li stabilirà da sé.
Molto movimento e regole chiare per l’istinto venatorio
Lo standard gli attribuisce una grande capacità di movimento. Lunghe passeggiate, giochi di corsa, lavoro su traccia o agility fanno al caso suo; un breve giro dell’isolato no. Il suo istinto predatorio è reale: gatti, conigli e scoiattoli sono prede per lui. Puoi lasciarlo libero solo dove il richiamo funziona davvero.
Cura del mantello: poco lavoro, tanti peli
Il pelo corto e duro non richiede stripping. Basta una spazzola a setole naturali o un guanto di gomma una volta alla settimana. Metti comunque in conto i peli bianchi sul divano scuro. Un tempo la coda veniva abitualmente tagliata, scrive lo standard; oggi sono descritte sia le code tagliate sia quelle naturali. La legge tedesca vieta in linea generale il taglio della coda.
Atassia ereditaria e longevità
Nella varietà a pelo liscio è descritta un’atassia ereditaria, una malattia del cervelletto e del midollo spinale che provoca un’andatura incerta e rigida. Tre fox terrier a pelo liscio malati presentavano due copie di una variante del gene KCNJ10, ereditata in modo recessivo anche nel Parson Russell e nel Jack Russell Terrier (Rohdin et al. 2015). Il numero di casi è piccolo, ma il test genetico è semplice: chiedi se entrambi i genitori sono stati testati. Nell’analisi britannica di McMillan e colleghi, i fox terrier raggiungevano una mediana di 13,5 anni, i meticci di 12,0. In quello studio le varietà a pelo liscio e ruvido sono conteggiate insieme.
Chi si troverà bene con lui
Persone sportive che cercano un cane piccolo, facile da curare e con un grande bisogno di movimento, e che vivono l’educazione come un gioco da fare insieme. I bambini più grandi che giocano con lui sono una presenza positiva.
Chi farebbe meglio a scegliere un’altra razza
Chi ha bisogno di tranquillità in casa, tiene piccoli animali domestici o vuole un cane che senza guinzaglio non prenda mai iniziative proprie.
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Fonti, consultate il 20.10.2026: standard FCI n. 12 Fox Terrier (Smooth) (fci.be, versione inglese del 06.10.2026; non è stata pubblicata una versione tedesca); standard FCI n. 169 Fox Terrier (Wire) (fci.be, versione inglese del 06.10.2026); Rohdin C et al., A KCNJ10 mutation previously identified in the Russell group of terriers also occurs in Smooth-Haired Fox Terriers with hereditary ataxia and in related breeds, Acta Veterinaria Scandinavica 2015; McMillan KM et al., Longevity of companion dog breeds: those at risk from early death, Scientific Reports 2024.
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