Una criniera al vento, zone tosate corte e un’andatura fiera e decisa: per le esposizioni, lo standard FCI richiede obbligatoriamente la toelettatura a leone per il Piccolo Cane Leone (Petit Chien Lion). La figura è antica. Secondo lo standard, nella cattedrale di Amiens del 13° secolo si vedono due piccoli leoni in pietra che corrispondono esattamente alla razza.
| FCI | Gruppo 9 (Cani da compagnia), sezione 1 Bichon e razze affini, standard n. 233, senza prova di lavoro |
|---|---|
| Paese d’origine | Francia |
| Altezza al garrese | 26-32 cm, ammesso 1 cm in più o in meno (senza distinzione tra i sessi) |
| Peso | Circa 6 kg |
| Aspettativa di vita | Mediana di 13,9 anni in un’analisi britannica su 584.734 cani (McMillan et al. 2024), tra cui 143 Piccoli Cani Leone |
| Mantello | Setoso, lungo, ondulato e fitto, senza sottopelo |
| Colori secondo lo standard | Tutti i colori e le combinazioni di colore; tartufo e labbra neri, marrone scuro nei soggetti con mantello marrone |
Pietra, arazzi e dame di corte
Nel 15° secolo la sua sagoma compariva sugli arazzi; le dame di corte della Borgogna lo viziavano e i pittori del 17° secolo lo ritraevano. Buffon lo descrisse accuratamente nel 18° secolo, sottolineandone la rarità; anche Linneo lo citò. Secondo lo standard, il club francese di razza fu fondato il 18 novembre 1847. È imparentato con il Bichon Frisé e il Bolognese.
Un profilo da levriero in miniatura
Intelligente, pieno di slancio e robusto, con corpo corto, testa portata alta e, secondo lo standard, una sagoma da levriero. Sono significative le cause di esclusione: naso camuso, occhi sporgenti, entropion ed ectropion. Lo standard protegge così espressamente il Piccolo Cane Leone dal muso corto che fa ammalare altri cani da compagnia.
Coccolone, attento, tranquillo
Molto affettuoso e obbediente verso la propria persona, attento, ricettivo, disinvolto in ogni situazione e, quando serve, calmo e discreto: così lo descrive lo standard. L’andatura è vivace e ampia, e accompagna volentieri anche nelle passeggiate lunghe. Poiché segue attentamente ciò che gli chiedi, impara con piacere piccoli esercizi e compiti.
Toelettatura a leone o pelo naturale
Lo standard richiede la toelettatura a leone soltanto per le esposizioni; le parti non rasate devono restare del tutto naturali. Nella vita quotidiana puoi anche lasciare il pelo lungo. Pur essendo setoso e privo di sottopelo, si annoda se non lo spazzoli più volte alla settimana. Chi desidera quel taglio deve prevedere appuntamenti regolari dal toelettatore.
Cosa si sa sulla sua salute
I grandi studi sul Piccolo Cane Leone sono pochi. I 143 esemplari nell’analisi di McMillan e colleghi raggiungevano una mediana di 13,9 anni, contro 12,0 nei meticci; il loro rischio di morte precoce era pari a 0,59 volte quello dei meticci. A carico degli occhi è descritta l’atrofia progressiva generalizzata della retina (gPRA): nel 2006 uno studio ha esaminato sette Piccoli Cani Leone, sei dei quali malati, escludendo diversi geni candidati noti come causa (Lippmann et al. 2006). Questo lavoro non fornisce quindi un test genetico. Conta ancora di più una visita oculistica recente dei genitori.
Un Piccolo Cane Leone fa per te se
cerchi un piccolo cane allegro e affettuoso che ti accompagni volentieri, anche se sei al primo cane o hai una famiglia con bambini rispettosi, e non temi la cura del mantello.
Meno adatto se
vuoi un cane che non richieda cure oppure devi lasciarlo solo per molte ore ogni giorno. Un Piccolo Cane Leone non vuole essere ammirato: vuole partecipare.
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Fonti, consultate il 20.10.2026: standard FCI n. 233 Petit Chien Lion (fci.be, versione tedesca del 12.05.2004); McMillan KM et al., Longevity of companion dog breeds: those at risk from early death, Scientific Reports 2024; Lippmann T et al., Indirect exclusion of four candidate genes for generalized progressive retinal atrophy in several breeds of dogs, Journal of Negative Results in BioMedicine 2006.
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