Lo standard FCI definisce il Pastore delle Shetland (Shetland Sheepdog), detto Sheltie, un piccolo cane da lavoro a pelo lungo di grande bellezza e pone limiti stretti alla taglia. L’ideale è di 37 centimetri nel maschio e 35,5 nella femmina; già due centimetri e mezzo in più o in meno sono considerati altamente indesiderabili. Per lo Sheltie, quindi, piccolo non significa piccolo a piacere.
| FCI | Gruppo 1 (Cani da pastore e bovari), sezione 1 Cani da pastore, standard n. 88, senza prova di lavoro |
|---|---|
| Paese d’origine | Gran Bretagna |
| Altezza al garrese | ideale maschi 37 cm, femmine 35,5 cm; più di 2,5 cm sopra o sotto sono altamente indesiderabili |
| Peso | non specificato nello standard FCI |
| Aspettativa di vita | mediana di 13,4 anni in un’analisi britannica su 584.734 cani (McMillan et al. 2024) |
| Mantello | doppio: pelo di copertura lungo, ruvido e diritto sopra sottopelo morbido, corto e fitto; criniera e collare molto abbondanti, faccia a pelo liscio |
| Colori secondo lo standard | sable (dall’oro chiaro al mogano intenso), tricolore, blue merle, bianco e nero, nero focato; possibili macchie bianche su lista frontale, collare, petto, arti e punta della coda, tranne nel nero focato |
Prima compagno, poi pastore
Nella voce sull’impiego, lo standard indica prima cane da compagnia e poi cane da pastore. Non contiene una sezione storica, soltanto la Gran Bretagna come origine; la FCI lo riconosce definitivamente dal 09.11.1954. Nell’aspetto ricorda il Collie a pelo lungo, ma è una razza distinta con uno standard proprio. Uno Sheltie a pelo corto è considerato altamente indesiderabile.
Affettuoso, ma non amico di chiunque
Attento, dolce, intelligente, forte e attivo, affettuoso e ricettivo verso la propria persona, riservato con gli estranei e mai nervoso: ne risulta un ottimo cane da famiglia, che però non abbraccia ogni visitatore.
Un vero pastore in formato piccolo
Il suo movimento deve coprire il massimo terreno con il minimo sforzo. Gli si addicono lunghe passeggiate, agility, obedience o piccoli esercizi, e impara rapidamente. Come semplice cane da grembo sarebbe poco impegnato.
Criniera, collare, culotte
Secondo lo standard, il mantello deve adattarsi al corpo senza nascondere la linea del cane. Spazzolalo due o tre volte alla settimana, accuratamente fino alla cute, soprattutto dietro le orecchie e sulle culotte. Durante la muta si stacca molto sottopelo.
Farmaci, cistifellea, anche
Anche gli Sheltie portano la variante MDR1, che rende pericolosi alcuni farmaci: la Washington State University indica circa il 15 per cento; un’indagine tedesca ha trovato una frequenza allelica del 30 per cento (Gramer et al. 2011). Fai testare il tuo cane. Un altro tema è la cistifellea. In uno studio clinico su 38 Sheltie malati, 25 presentavano un mucocele della cistifellea; in 11 cani la malattia fu scoperta soltanto per caso (Aguirre et al. 2007). Fai quindi valutare rapidamente eventuali disturbi gastrointestinali in uno Sheltie anziano. Per le anche, in Svezia circa un animale su sei fra 651 sottoposti a radiografia presentava anomalie (15,7 per cento, Engdahl et al. 2026). Con una mediana di 13,4 anni vive più a lungo dei meticci, con 12,0 (McMillan et al. 2024).
Per chi è fatto lo Sheltie
Per persone e famiglie che cercano un cane intelligente, affettuoso e desideroso di lavorare, amano allenarsi con lui e considerano la cura del pelo un appuntamento fisso. Anche i principianti si trovano bene con lui.
A chi è meno adatto
A famiglie molto frenetiche, a chi vuole un cane senza bisogno di spazzola e a persone che reagiscono con pressione a un comportamento riservato.
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Fonti, consultate il 20.10.2026: standard FCI n. 88 Shetland Sheepdog (fci.be, versione inglese del 06.10.2026; non è pubblicata una versione tedesca); Washington State University, College of Veterinary Medicine, Washington Animal Disease Diagnostic Laboratory: Dog breeds commonly affected by MDR1 mutation (waddl.vetmed.wsu.edu); Gramer I et al., Breed distribution of the nt230(del4) MDR1 mutation in dogs, Veterinary Journal 2011; Aguirre AL et al., Gallbladder disease in Shetland Sheepdogs: 38 cases (1995-2005), Journal of the American Veterinary Medical Association 2007; Engdahl K et al., Prevalence of hip and elbow dysplasia in young adult dogs in Sweden, Veterinary Record 2026; McMillan KM et al., Longevity of companion dog breeds: those at risk from early death, Scientific Reports 2024.
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