Le Bichon maltais (Maltese) semble avoir été conçu pour les photos : blanc éclatant, poil soyeux, yeux sombres en boutons. C’est aussi cette apparence qui provoque le plus grand malentendu. Le choisir pour son allure, c’est ne pas distinguer le maltais bien entretenu d’une photo et le travail quotidien qu’il y a derrière. Côté caractère, c’est un petit chien facile à vivre qui aime apprendre. Côté apparence, c’est un emploi à plein temps.
Das Video dazu
Mit Klick lädst du das Video von YouTube. Dabei werden Daten an YouTube (Google) übertragen. Datenschutz
Bichon maltais : les données concrètes
- Origine : Bassin méditerranéen, l’une des plus anciennes races européennes de chiens de compagnie ; malgré son nom, il ne vient pas de Malte
- Taille : Mâles de 21 à 25 cm, femelles de 20 à 23 cm, de 3 à 4 kg
- Pelage : Très long, soyeux, lisse, blanc pur, sans sous-poil
- Espérance de vie : de 12 à 15 ans
- Caractère : Affectueux, vif, attentif, désireux d’apprendre, proche de l’humain
Caractère : petit, attentif et étonnamment intelligent
Le Bichon maltais a été sélectionné pendant des siècles uniquement comme chien de compagnie, et cela se voit. Il est tourné vers l’humain, perçoit bien les humeurs et apprend vite quand on travaille avec lui avec bienveillance. Tours, petites tâches et sports canins comme le rally obedience lui réussissent mieux que beaucoup ne l’imaginent.
Il est vigilant et signale ce qui se passe dans l’escalier. Ce sont l’éducation des premiers mois et les habitudes prises qui déterminent si cela devient un aboiement permanent. Il est généralement ouvert aux inconnus et patient avec les enfants, tant qu’ils comprennent qu’un chien de trois kilos n’est pas un jouet.
Son grand sujet est l’attachement : il veut être présent, toujours. Rester seul lui est difficile et doit s’apprendre patiemment dès le début, sous peine de créer un stress de séparation. Notre guide explique comment faire : Laisser son chien seul.
Cinq points à considérer avant l’achat
1. Le pelage demande un travail quotidien, pas hebdomadaire
Le poil du maltais pousse en continu, un peu comme les cheveux humains, et il n’a pas de sous-poil. Il perd donc très peu de poils, mais ils s’emmêlent rapidement. Garder toute la longueur demande un brossage quotidien, parfois de mettre les mèches en papillotes, ainsi que des bains réguliers. La plupart des propriétaires optent pour une coupe courte, un choix raisonnable. Prévois alors un rendez-vous chez le toiletteur toutes les six à huit semaines et des dépenses qui atteignent vite quatre chiffres sur toute la vie du chien.
2. Les traces de larmes sont presque inévitables
Les colorations brun rouille sous les yeux apparaissent quand les larmes rencontrent le poil blanc. Sur un chien blanc, cela se voit immédiatement. Des canaux lacrymaux trop étroits, des problèmes dentaires, des allergies ou simplement l’anatomie peuvent en être la cause. Un nettoyage délicat chaque jour limite les traces. Attendre de son maltais qu’il reste toujours aussi impeccable que sur les photos d’éleveurs mène à la déception.
3. Les dents et les rotules
Comme chez toutes les très petites races, les dents sont serrées, ce qui favorise le tartre et leur perte précoce. Les dents de lait ne tombent souvent pas seules. Le brossage des dents fait partie des soins de base de cette race. S’y ajoute la luxation de la rotule, un déplacement qui peut aller de quelques petits sauts à la nécessité d’une opération. Le shunt hépatique et un risque accru d’hypoglycémie chez les chiots sont d’autres points à connaître.
4. Évite les offres teacup et mini
Les termes « maltais teacup » ou « mini-maltais » sont des arguments de vente, pas des variantes reconnues. Les chiens très en dessous du standard de race sont plus souvent malades que la moyenne : os fragiles, problèmes cardiaques, hypoglycémie, espérance de vie réduite. Un chiot issu d’un élevage contrôlé affilié au VDH coûte de 1.400 à 2.000 euros. Promouvoir une taille extrêmement petite, c’est vendre un risque pour la santé.
5. Petit ne veut pas dire sans exigences
Un maltais a besoin de promenades quotidiennes, de stimulation mentale et de contacts avec d’autres chiens. Ce n’est pas un accessoire d’appartement qui se contente du balcon. Il lui faut les mêmes règles qu’à un grand chien : le soulever dès que la situation devient désagréable l’empêche d’apprendre à s’en sortir lui-même.
Au quotidien : ce dont il a vraiment besoin
- Un entretien quotidien du pelage ou une coupe courte. Les deux conviennent ; ne rien faire, non.
- Des soins des yeux réguliers. Les nettoyer délicatement chaque jour pour limiter les traces de larmes.
- Des soins dentaires dès le début. Faire du brossage des dents une habitude normale dès l’âge de chiot.
- Un harnais plutôt qu’un collier. Chez les très petits chiens, il ménage le cou sensible.
- De vrais contacts avec les autres chiens. Il doit apprendre à évoluer parmi eux plutôt qu’être porté.
À qui le Bichon maltais convient-il ?
Aux personnes vivant en appartement ou en ville, souvent à la maison, qui cherchent un petit chien attentif et affectueux. Aux propriétaires âgés qui veulent un compagnon de taille facile à gérer, et aux familles dont les enfants sont assez grands pour traiter un petit chien avec délicatesse. Et à tous ceux qui aiment entretenir eux-mêmes le pelage ou prévoient le budget nécessaire.
Il ne convient pas aux personnes qui travaillent à temps plein sans solution de garde, ni à celles qui veulent un chien facile à entretenir, ni aux foyers avec de très jeunes enfants. Pour un chien aussi petit mais nettement plus facile d’entretien, regarde le Chihuahua (Chihuahueño) à poil court.
Questions fréquentes
Le Bichon maltais convient-il aux personnes allergiques ? Il perd très peu de poils, car ils poussent en continu plutôt que de tomber par cycles. Cela réduit la quantité de poils dans le logement, sans éliminer les allergènes de la salive et des squames. Il n’existe pas de chien sans allergènes. Passe du temps avec un maltais adulte avant de te décider.
À quelle fréquence doit-il aller chez le toiletteur ? Toutes les six à huit semaines pour une coupe courte ; moins souvent avec un poil long, mais au prix d’un entretien quotidien à la maison. Un rendez-vous coûte de 50 à 90 euros selon la région.
Aboie-t-il beaucoup ? Il est vigilant et aime signaler les événements. Le fait que cela devienne permanent dépend presque entièrement de la manière dont les premiers mois sont gérés : récompense de l’alerte ou interruption calme.
Le poil blanc devant l’objectif
Le poil blanc pur est l’exercice le plus exigeant : sur un fond clair, le chien disparaît ; en plein soleil, les détails sont surexposés. Photographie-le donc devant un fond sobre et moyennement sombre, dans la lumière douce d’une fenêtre, plutôt que dehors au soleil de midi. Le style aquarelle donne une présence particulière au poil soyeux grâce à ses dégradés doux. Pour en savoir plus, consulte nos conseils photo.
Le meilleur moment pour la photo est le lendemain du toilettage. Pour un portrait numérique, tu reçois l’aperçu sous 24 heures les jours ouvrés, puis le fichier final après validation. L’impression peut venir ensuite, au format que tu souhaites alors. Pour le même motif déjà imprimé, découvre nos portraits de chien.
Quand tu vas chercher un chiot maltais, le Kit de démarrage pour chiot gratuit t’aide à traverser les premiers jours, de l’arrivée à la première nuit.
Pour aller plus loin
- Bichon havanais : accessible aux débutants ne veut pas dire sans exigences : aussi affectueux, un peu plus robuste
- Yorkshire Terrier : trois kilos de terrier, pas un accessoire : le même poil long, un tempérament très différent
- Apprendre à son chien à rester seul : l’exercice le plus important pour un chien de compagnie
