Un chien devenu monument, au sens propre. En 1931, le Japon a déclaré neuf akitas remarquables monuments naturels. La race avait auparavant failli disparaître, d’abord à cause des croisements pour les combats de chiens, puis pendant la guerre. L’akita qui se repose aujourd’hui au salon est le résultat d’un travail délibéré pour retrouver le type d’origine.
| FCI | Groupe 5 (Chiens de type spitz et de type primitif), section 5 Spitz asiatiques et races apparentées, standard n° 255, sans épreuve de travail |
|---|---|
| Pays d’origine | Japon |
| Taille (hauteur au garrot) | mâles 67 cm, femelles 61 cm, tolérance de plus ou moins 3 cm |
| Poids | non précisé dans le standard FCI |
| Espérance de vie | médiane de 11,4 ans dans une analyse britannique de 584 734 chiens (McMillan et al. 2024), akita et akita américain étudiés ensemble |
| Pelage | poil de couverture dur et droit, sous-poil doux et dense ; un peu plus long au garrot et à la croupe, le plus long à la queue |
| Couleurs selon le standard | fauve rouge, sésame, bringé et blanc ; toutes les couleurs sauf le blanc présentent de l’urachiro, des poils blanchâtres au museau, aux joues, à la gorge, au poitrail, au ventre, à la queue et à la face interne des membres |
Origine
Selon le standard, des chiens de chasse à l’ours de taille moyenne de la région d’Akita ont été utilisés pour les combats dès 1603, puis croisés avec des tosas et des mastiffs à partir de 1868. Pendant la Seconde Guerre mondiale, leurs propriétaires les ont croisés avec des bergers allemands pour éviter leur confiscation. Ensuite, des passionnés ont retrouvé l’ancien type grâce aux akitas matagi. Plus grand et plus massif, l’akita américain dispose de son propre standard FCI. Son petit cousin est le shiba.
Caractère
Calme, fidèle, obéissant et réceptif : le standard le résume en peu de mots. Au quotidien, cela donne une grande sérénité à la maison et une nette réserve avec les inconnus. Chez l’akita, obéissant ne signifie pas exécuter immédiatement chaque ordre. Il commence par évaluer si cela en vaut la peine. Il s’entend souvent mal avec les chiens inconnus, surtout du même sexe.
Activité et occupation
Il a besoin de longues promenades calmes et de tâches qui le stimulent mentalement, sans sport permanent. Des séances courtes avec des règles claires fonctionnent mieux que la répétition. Son instinct de chasse est marqué : préfère donc la longe à la liberté.
Entretien
Pendant la mue, le sous-poil dense tombe par touffes et nécessite un brossage quotidien. Le reste de l’année, une fois par semaine suffit. Il supporte moins bien la chaleur que le froid.
Santé
La médiane de 11,4 ans est inférieure à celle des croisés, à 12,0 ans. Elle concerne l’akita et l’akita américain ensemble, que l’étude ne distingue pas (McMillan et al. 2024). Le syndrome uvéodermatologique, une maladie auto-immune des yeux et de la peau, est un sujet sérieux. Dans une série de cas américaine, 37 des 50 chiens atteints étaient des akitas ; 57 pour cent étaient aveugles des deux yeux lors du premier examen (Zarfoss et al. 2018). Un œil rouge accompagné de zones claires sur le nez ou les babines nécessite une consultation rapide. Par ailleurs, une étude australienne a trouvé un faible taux de plaquettes sans saignements chez 83 pour cent de 18 akitas en bonne santé (Bool et al. 2026). Signale-le lors des prises de sang.
À qui convient l’akita ?
Aux personnes calmes et expérimentées, qui respectent son autonomie, font appliquer patiemment des règles claires et apprécient un chien digne.
À qui convient-il moins ?
Aux débutants, aux familles recevant beaucoup de chiens et à ceux qui recherchent un compagnon joueur à lâcher librement.
Vidéo : éduquer un akita inu
Notre portrait de race aborde son caractère, ses conditions de vie et son éducation, ainsi que les raisons pour lesquelles son autonomie et sa volonté rendent l’akita exigeant.
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Sources, consultées le 20.10.2026 : standard FCI n° 255 Akita (fci.be, version du 04.07.2001, publication du standard en vigueur le 13.03.2001) ; McMillan KM et al., Longevity of companion dog breeds: those at risk from early death, Scientific Reports 2024 ; Zarfoss MK et al., Clinical findings and outcomes for dogs with uveodermatologic syndrome, Journal of the American Veterinary Medical Association 2018 ; Bool JD et al., Asymptomatic thrombocytopenia in Akitas: a prospective cross-sectional study of platelet characteristics in an Eastern Australian population, Australian Veterinary Journal 2026.
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