Son alarme a sa propre mélodie. Le standard FCI décrit un aboiement qui commence par un bruit grave, s’amplifie en un son profond et finit sur une note aiguë et prolongée. Il sert encore : dans son pays, les loups attaquent toujours fréquemment les troupeaux, selon le standard.
| FCI | Groupe 2 (Pinscher et Schnauzer, molossoïdes, chiens de montagne et de bouvier suisses), section 2.2 Molossoïdes de type montagne, standard n° 170, sans épreuve de travail |
|---|---|
| Pays d’origine | Portugal |
| Taille (hauteur au garrot) | Mâles de 58 à 64 cm, femelles de 55 à 61 cm, avec une tolérance de 2 cm supplémentaires dans les deux cas |
| Poids | Mâles de 30 à 40 kg, femelles de 25 à 35 kg |
| Espérance de vie | moyenne de 8,4 ans à la naissance dans le registre portugais des animaux de compagnie, 810 chiens (Geraz et al. 2024) |
| Pelage | court, environ 5 cm sur le corps, sans sous-poil ; un peu mat, lisse, couché et très dense ; fin et doux sur la tête et les oreilles, épais et long sur les cuisses |
| Couleurs selon le standard | le plus souvent couleur loup, avec une préférence pour la « couleur montagne » : bringé sur fond gris, avec des poils de trois tons, du pignon de pin au rougeâtre et à l’acajou, plus foncé sur la tête, le dos et les épaules, plus clair au ventre ; petite tache blanche admise au poitrail |
Un village aux confins du Portugal
Il porte le nom du village de Castro Laboreiro, dans la commune de Melgaço, tout au nord du Portugal. Le standard le compte parmi les races les plus anciennes de la péninsule Ibérique et décrit son berceau comme une rude région montagneuse entre le Minho et les massifs de Peneda et de Soajo, jusqu’à 1400 mètres d’altitude. Il est reconnu définitivement depuis le 24.05.1955. Une étude génomique estime ses effectifs à environ 1.134 chiens pour 2025 (Blaschikoff et al. 2026).
Doux à la maison, inflexible à la clôture
Pour sa famille, c’est un compagnon fiable et doux selon le standard. Il garde en même temps tout ce qui lui est confié avec une vigilance constante et parcourt régulièrement son territoire. Il peut montrer de l’hostilité sans être querelleur. Le standard considère la crainte comme un défaut et recherche un chien assuré. Il n’accepte toutefois les inconnus sur sa propriété que si tu les lui présentes.
Le pas plutôt que le sprint
Selon le standard, il se déplace le plus souvent à son pas naturel, parfois au petit trot ; il n’accélère que pour une bonne raison. C’est donc un chien pour les longues sorties tranquilles et un terrain à surveiller plutôt qu’un partenaire de jogging.
Poil court, peu de travail
Son poil court et dense sans sous-poil demande peu d’efforts. Un passage hebdomadaire au gant de caoutchouc suffit ; profites-en pour contrôler les griffes et les oreilles.
Les chiffres du registre des animaux de compagnie
Dans le registre portugais des animaux de compagnie, 278.116 chiens sont morts entre 2013 et 2022. Pour 810 Chiens de Castro Laboreiro, l’espérance de vie à la naissance était de 8,44 ans, contre 9,48 pour les croisés (Geraz et al. 2024). Les valeurs portugaises sont généralement inférieures aux britanniques, et les propriétaires déclaraient la race sans vérification des pedigrees. Dans l’étude génomique, sa consanguinité se situait légèrement au-dessus de la moyenne des races portugaises, sur seulement neuf chiens ; les lignées d’exposition et de travail se distinguaient nettement (Blaschikoff et al. 2026). Les études sur les maladies individuelles manquent.
Il est bien chez toi si
tu as l’expérience des chiens autonomes, vis à la campagne, disposes d’un terrain bien sécurisé et cherches un gardien calme et attentif. Ses cousins du sud sont le Chien de montagne de l’Estrela (Cão da Serra da Estrela) et le Rafeiro de l’Alentejo (Rafeiro do Alentejo).
Inadapté aux
premiers propriétaires, appartements urbains, personnes recevant chaque jour des visiteurs différents et à tous ceux qui cherchent un chien pour les parcs canins et les terrains de sport.
Pour découvrir un compatriote plus petit destiné à la conduite du troupeau, consulte la fiche du Chien de berger portugais (Cão da Serra de Aires). Pour savoir si un gardien contre les loups correspond à ta vie, essaie le Quiz des races : Quel chien me correspond ?, ou approfondis avec notre livre « Welcher Hund passt WIRKLICH zu dir? » (livre en allemand). Pour les débuts avec un chiot, profite gratuitement du Kit de démarrage pour chiot. Retrouve ton Castro bringé en œuvre numérique à télécharger immédiatement ou parmi les portraits de chien.
Pour aller plus loin
- Éduquer un chiot : les 5 règles qui fonctionnent vraiment
- La période de socialisation : pourquoi « le plus possible » est un mauvais conseil
- Calculer la ration de son chien : la quantité dont il a vraiment besoin
Sources, consultées le 20.10.2026 : FCI-Standard Nr. 170 Cão de Castro Laboreiro (fci.be, version allemande du 09.02.2011, standard en vigueur publié le 04.11.2008); Geraz H et al., Investigating the Life Expectancy at Birth of Companion Dogs in Portugal Using Official National Registry Data, Animals 2024; Blaschikoff L et al., Genomic Variation and Population Structure of Portuguese Native Dog Breeds, Animal Genetics 2026; McMillan KM et al., Longevity of companion dog breeds: those at risk from early death, Scientific Reports 2024 (Chien de Castro Laboreiro non analysé dans cette étude).
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