Lorsqu’il est attentif, il enroule sa queue touffue haut sur le dos, jusqu’à ce que seule la pointe touche le rein. Dans les Pyrénées, les montagnards disent qu’il fait l’« arroundera », la roue. Derrière ce geste se tient un chien qui a veillé sur les troupeaux pendant des siècles et aime encore décider lui-même de ce qu’il faut faire : le chien de montagne des Pyrénées.
| FCI | Groupe 2 (pinschers et schnauzers, molossoïdes, chiens de montagne et de bouvier suisses), section 2.2, molossoïdes de type montagne, standard n° 137, sans épreuve de travail |
|---|---|
| Pays d’origine | France |
| Hauteur au garrot | mâles de 70 à 80 cm, femelles de 65 à 75 cm ; 2 cm supplémentaires sont admis chez les sujets très typiques |
| Poids | non fixé par le standard FCI |
| Espérance de vie | médiane de 10,9 ans dans une analyse britannique de 584.734 chiens (McMillan et al. 2024) |
| Pelage | dense, plat, assez long et souple, plus long au cou et à la queue ; sous-poil très dense |
| Couleurs selon le standard | blanc ou blanc avec des taches grises (gris blaireau ou gris loup), jaune pâle ou orange sur la tête, les oreilles et à la naissance de la queue, parfois sur le corps ; couleur blaireau préférée |
Gardien des troupeaux et des châteaux
Il vit dans les Pyrénées depuis des temps immémoriaux, écrit le standard. Au Moyen Âge, il gardait les châteaux ; au 17e siècle, il était apprécié à la cour de Louis XIV ; en 1923, son standard a été enregistré. Sa mission première est restée la protection des troupeaux en montagne.
Doux avec le troupeau, indépendant avec l’humain
Il a été sélectionné pour sa vigilance, une présence imposante et son attachement au troupeau. Selon le standard, cela lui donne force et agilité, mais aussi de la douceur envers ceux qu’il protège. Le texte souligne expressément son goût pour l’indépendance et l’initiative, qui exige de toi une certaine autorité. Comme le kangal , c’est un chien de protection de troupeau, pas un chien qui fonctionne sur commande.
De l’espace, une clôture et une conduite calme
Le standard décrit des allures plutôt amples que rapides, faites pour un mouvement régulier et endurant. Les longues randonnées paisibles lui conviennent mieux que les sports canins riches en répétitions. Un grand terrain bien clôturé, une socialisation précoce et des règles claires et sereines comptent plus que tout programme d’entraînement. Son indépendance complique les sorties sans laisse.
Un pelage blanc et des doubles ergots
Le long poil et le sous-poil très dense demandent un brossage régulier, bien plus fréquent pendant la mue. Une particularité : les deux membres postérieurs portent des doubles ergots bien développés ; leur absence est un défaut éliminatoire dans le standard. Ces griffes s’usent peu : contrôle-les et coupe-les régulièrement. Selon le standard, les taches pigmentées sur la peau sont normales.
Ce que l’on sait de sa santé
Avec une médiane de 10,9 ans, les chiens de montagne des Pyrénées vivaient moins longtemps que les chiens croisés, à 12,0 ans, dans l’analyse britannique (McMillan et al. 2024). Une étude de la population d’élevage italienne a trouvé chez 6 pour cent des chiens la prédisposition à la rétinopathie multifocale, une maladie de la rétine, et chez 13 pour cent celle de la myélopathie dégénérative ; la prédisposition à la cataracte héréditaire n’a pas été trouvée (Moretti et al. 2024). Plus rare mais grave, une dégénérescence nerveuse héréditaire peut commencer chez les chiots dès quatre mois et résulte d’une modification du gène SACS (Ekenstedt et al. 2023). Des tests génétiques existent pour les trois.
Il te convient si
Tu vis à la campagne avec beaucoup d’espace, tu as l’expérience des grands chiens indépendants et tu cherches un protecteur calme qui surveille ton terrain.
Il convient moins si
Tu habites en ville, tu as des voisins proches, tu veux beaucoup de sorties sans laisse ou tu cherches un chien qui obéit immédiatement à chaque signal.
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Sources consultées le 20.10.2026 : standard FCI n° 137 Chien de Montagne des Pyrénées (fci.be, version allemande du 05.06.2002); Moretti R et al., Hereditary cataract, multifocal retinopathy 1 and degenerative myelopathy in Pyrenean Mountain dog from Italy, Top Companion Anim Med 2024; Ekenstedt KJ et al., A SACS deletion variant in Great Pyrenees dogs, Human Genetics 2023; McMillan KM et al., Longevity of companion dog breeds, Scientific Reports 2024.
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