On a besoin du chien de recherche au sang de Hanovre (Hannoverscher Schweisshund) lorsqu’un tir n’a pas atteint sa cible comme prévu. Il suit alors la piste d’un cerf ou d’un sanglier blessé, parfois pendant des heures et sur de nombreux kilomètres, le nez bas et tenu à une longue longe. C’est précisément pour ce travail qu’il a été sélectionné, et pour peu d’autres choses.
| FCI | Groupe 6 (chiens courants, chiens de recherche au sang et races apparentées), section 2, chiens de recherche au sang, standard n° 213, avec épreuve de travail |
|---|---|
| Pays d’origine | Allemagne |
| Hauteur au garrot | mâles de 50 à 55 cm, femelles de 48 à 53 cm |
| Poids | mâles de 30 à 40 kg, femelles de 25 à 35 kg |
| Espérance de vie | aucun chiffre issu d’une étude solide trouvé (N/D) |
| Pelage | court, dense, épais à rude, un peu plus long à l’arrière des cuisses et sous la queue |
| Couleurs selon le standard | rouge cerf clair à foncé, plus ou moins fortement bringé, avec ou sans masque ; petites taches blanches au centre du poitrail tolérées |
Du limier au Hirschmann
Selon le standard, la race descend presque sans changement du limier du haut Moyen Âge, qui occupait déjà une place particulière dans les lois des tribus germaniques vers 500 de notre ère. Avec les armes à feu, il a fallu un chien pour retrouver le gibier blessé par balle : c’est ainsi qu’est né le chien de recherche au sang allemand. Le chenil de chasse de Hanovre a poursuivi son développement, d’où son nom actuel. Depuis 1894, l’association Hirschmann encadre l’élevage. Le chien de rouge de Bavière est un proche cousin à la construction plus légère.
Un visage sérieux, un esprit calme
Le front légèrement plissé et l’œil foncé lui donnent son expression sérieuse caractéristique. Le standard décrit un tempérament calme et assuré, sensible envers son conducteur et sélectivement réservé envers les inconnus. À la recherche du gibier blessé, il montre une forte concentration et un lien étroit avec le chasseur qui le conduit. Ce n’est pas un chien qui accueille tous les visiteurs avec exubérance.
Pourquoi il vit presque uniquement auprès de chasseurs
Depuis la création du club de race, la sélection repose strictement sur les performances ; selon le standard, les chiens sont utilisés exclusivement comme spécialistes de la recherche du gibier blessé sur des territoires de grand gibier. Il doit pouvoir réussir les épreuves de chasse des clubs de race reconnus et être apte aux recherches difficiles. Si tu ne pratiques pas toi-même cette recherche, tu n’obtiendras généralement pas de chiot, ce qui est dans l’intérêt du chien. Le chien de Saint-Hubert n’est pas non plus un candidat facile pour qui cherche un chien au flair aussi puissant pour la vie de famille.
Poil court, peau souple
Son poil court et épais demande peu d’entretien : un passage à l’étrille en caoutchouc de temps en temps suffit. Après le travail en forêt, les oreilles, les lèvres et les plis du front méritent plus d’attention ; vérifie aussi les pattes et la peau à la recherche d’épines et de tiques. Selon le standard, les yeux doivent être exempts d’ectropion et d’entropion, et les paupières doivent bien se fermer.
Une population génétique restreinte
Une étude des pedigrees de 2009 a analysé les ascendances des 1.371 chiens de recherche au sang de Hanovre inscrits entre 1992 et 2004. Le coefficient moyen de consanguinité était de 6,8 pour cent, la taille effective de la population de 50,9 reproducteurs, et dix ancêtres contribuaient ensemble à 65,2 pour cent des gènes (Voges et Distl 2009). Les auteurs recommandent une gestion attentive de l’élevage. Il n’existe pas de chiffre solide sur l’espérance de vie ; McMillan et ses collègues répertorient la race, mais ne l’analysent pas.
Pas un chien à accueillir à la légère
Il n’est pas destiné à une famille qui ne chasse pas, à la ville ou aux personnes cherchant un chien de sport ou de compagnie. Sa place est sur le territoire de chasse, auprès d’un conducteur de chien de sang qui lui propose régulièrement de vraies pistes et construit avec lui un partenariat au fil des années.
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Sources consultées le 20.10.2026 : standard FCI n° 213 Hannoverscher Schweißhund (fci.be, versions allemande et anglaise du 26.05.2015, standard original en vigueur du 19.03.2015); Voges S et Distl O, Inbreeding trends and pedigree analysis of Bavarian mountain hounds, Hanoverian hounds and Tyrolean hounds, Journal of Animal Breeding and Genetics 2009; McMillan KM et al., Longevity of companion dog breeds: those at risk from early death, Scientific Reports 2024 (race répertoriée, mais non analysée).
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