Selon le standard FCI, les livres des origines de la Masters of Foxhounds Association remontent à une époque antérieure à 1800, et l’on peut y retracer très loin l’ascendance de presque chaque Foxhound anglais (English Foxhound). L’élevage a toujours été entre les mains des maîtres d’équipage, qui notaient précisément leurs accouplements. Il a été sélectionné comme chien de meute pour la chasse à cheval.
| FCI | Groupe 6 (chiens courants, chiens de recherche au sang et races apparentées), section 1.1, chiens courants de grande taille, standard n° 159, avec épreuve de travail |
|---|---|
| Pays d’origine | Grande-Bretagne |
| Hauteur au garrot | environ 58 à 64 cm, sans distinction de sexe |
| Poids | non fixé par le standard FCI |
| Espérance de vie | médiane de 13,0 ans dans une analyse britannique de 584.734 chiens, dont seulement 71 Foxhounds (McMillan et al. 2024) |
| Pelage | court, dense et résistant aux intempéries |
| Couleurs selon le standard | toutes les couleurs et marques reconnues chez les chiens courants ; les autres couleurs ou combinaisons ne sont pas admises |
Chez lui dans la meute
Il y a eu plus de 250 meutes de Foxhounds en Grande-Bretagne, précise le standard. Le Kennel Club n’a publié un standard provisoire que plus tard ; la FCI a reconnu la race en 1964. La version actuelle de la FCI date de septembre 2026. Son cousin, le Beagle, est plus petit et plus connu comme chien de famille.
Amical et infatigable
Le standard cite d’abord l’endurance, la ténacité et une aptitude naturelle à la chasse, puis un caractère amical et non agressif. Un chien sélectionné pour travailler au sein d’un grand groupe s’entend généralement bien avec les autres chiens. Mais attends-toi à ce qu’il ait besoin de compagnie et à ce que l’apprentissage de la solitude soit laborieux.
Bâti pour le galop
De longs membres antérieurs droits, des pieds ronds et fermes, des allures amples et infatigables et la capacité de galoper : sa construction montre qu’il devait suivre les chevaux sur de longues distances. Plusieurs heures d’activité par jour sont normales pour lui. Courir à côté d’un vélo, pratiquer un sport de traction ou pister en longe s’en rapproche ; un terrain clôturé lui permet de courir librement. Son poil court et résistant aux intempéries ne demande en revanche qu’un passage à l’étrille par semaine.
Longévité et leçon tirée d’un chenil
Dans l’étude britannique de longévité de McMillan et de ses collègues, les Foxhounds atteignaient une médiane de 13,0 ans, contre 12,0 pour les chiens croisés. Ce chiffre repose toutefois sur 71 chiens seulement, avec un intervalle de confiance allant de 11,4 à 16,9 ans. Une épidémie de tuberculose bovine survenue en 2016 et 2017 dans une meute d’environ 180 chiens en Angleterre est instructive : sur 164 chiens testés, 97 étaient positifs à au moins un test, et l’agent Mycobacterium bovis a été détecté chez six d’entre eux. Ils étaient nourris principalement de viande crue issue de bétail mort (O’Halloran et al. 2018). Pour toi, cela signifie qu’une viande crue d’origine incertaine n’est pas un aliment anodin.
Un chien adapté à peu de foyers
Tu profiteras surtout de sa compagnie si tu vis à la campagne, passes beaucoup de temps dehors et veux un chien sociable à la voix puissante, idéalement avec un deuxième chien à la maison. Il n’est pas fait pour un appartement, un emploi à temps plein sans solution de garde ou l’espoir d’un rappel fiable en forêt. Le Beagle-Harrier est issu d’un croisement de chiens courants au format plus compact.
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Sources consultées le 20.10.2026 : standard FCI n° 159 English Foxhound (fci.be, version anglaise du 06.10.2026, standard original en vigueur du 08.09.2026 ; aucune version allemande publiée); McMillan KM et al., Longevity of companion dog breeds: those at risk from early death, Scientific Reports 2024; O'Halloran C et al., An outbreak of tuberculosis due to Mycobacterium bovis infection in a pack of English Foxhounds (2016-2017), Transboundary and Emerging Diseases 2018.
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