Le retriever de la Nouvelle-Écosse (Nova Scotia Duck Tolling Retriever), ou toller, exerce un métier inhabituel : il attire les canards. Selon le standard FCI, il court, saute et joue sur la rive pendant que le chasseur lui lance des bâtons. Intrigués, les canards s’approchent à la nage pour voir ce qui se passe. Le chien rapporte ensuite le gibier depuis l’eau.
| FCI | Groupe 8 (chiens rapporteurs de gibier, leveurs de gibier et chiens d’eau), section 1, chiens rapporteurs de gibier, standard n° 312, avec épreuve de travail |
|---|---|
| Pays d’origine | Canada |
| Hauteur au garrot | taille idéale à partir de 18 mois : mâles de 48 à 51 cm, femelles de 45 à 48 cm ; écart de 2,5 cm admis |
| Poids | valeurs indicatives : mâles de 20 à 23 kg, femelles de 17 à 20 kg |
| Espérance de vie | médiane de 13,2 ans dans une analyse britannique de 584.734 chiens, mais avec seulement 47 décès enregistrés (McMillan et al. 2024) |
| Pelage | résistant à l’eau, double, mi-long et doux, avec sous-poil dense |
| Couleurs selon le standard | nuances de rouge ou d’orange, généralement avec des marques blanches au bout de la queue, aux pieds, au poitrail ou sous forme de liste |
Origines
Selon le standard, le toller a été sélectionné au début du 19e siècle en Nouvelle-Écosse, Nova Scotia en anglais, pour attirer et rapporter le gibier d’eau. La FCI le classe parmi les rapporteurs, avec épreuve de travail.
Caractère
Le standard le décrit comme très intelligent, très réceptif à l’apprentissage et endurant, puissant nageur et rapporteur fiable, avec un goût prononcé du jeu. Selon le standard, beaucoup de tollers ont l’air un peu triste avant le travail. Leur expression devient alors pleinement concentrée.
Activité physique et occupations
Un toller a besoin chaque jour d’activité physique et de travail pour la tête et la truffe. Rapport, exercices avec des apportables, nage, agility ou obéissance sportive lui conviennent. S’il manque d’occupation, il s’en trouve lui-même.
Entretien
Son poil double demande un brossage une à deux fois par semaine, davantage pendant la mue. Sinon, les franges derrière les oreilles et aux culottes s’emmêlent.
Santé
La médiane de 13,2 ans paraît favorable, mais elle repose sur seulement 47 décès et reste donc incertaine. Les maladies auto-immunes sont bien étudiées. Dans une enquête suédoise sur 935 tollers vivants, 3,0 pour cent avaient reçu un diagnostic de maladie rhumatismale à médiation immunitaire et 3,5 pour cent de méningite-artérite répondant aux corticoïdes (Nilsson et al. 2024). Une étude de 2026 relie une variante de RESF1 à une maladie d’Addison précoce ; les jeunes chiens atteints ne vivaient que deux ans en médiane (Brown et al. 2026). Demande ouvertement à l’éleveur si des cas de maladies auto-immunes sont connus dans la lignée.
À qui le toller convient-il ?
Aux personnes et familles actives qui aiment l’eau, apprécient l’entraînement et cherchent un chien de travail joueur de taille moyenne.
À qui convient-il moins ?
Aux foyers calmes qui n’ont pas le temps de l’occuper chaque jour et aux personnes cherchant un chien peu désireux de travailler.
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Sources consultées le 20.10.2026 : standard FCI n° 312 Nova Scotia Duck Tolling Retriever (fci.be, version du 05.02.1999); McMillan KM et al., Longevity of companion dog breeds: those at risk from early death, Scientific Reports 2024; Nilsson M et al., In sickness and health: a questionnaire based study regarding immune mediated diseases and neoplasia in Swedish Nova Scotia Duck Tolling Retrievers, Acta Veterinaria Scandinavica 2024; Brown E et al., A variant in RESF1 is associated with Addison's disease and multiple autoimmune syndrome in young Nova Scotia Duck Tolling Retrievers, Scientific Reports 2026.
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