Avant de s’appeler schnauzer, on l’appelait Rattler, le ratier. Selon le standard FCI, il travaillait comme chien d’écurie dans le sud de l’Allemagne, se sentait bien auprès des chevaux et réglait vite le sort des rongeurs. Le schnauzer moyen (Schnauzer) a gardé sa barbe et ses sourcils touffus ; la chasse aux rats est devenue secondaire. Il reste un chien vigilant et joueur de taille moyenne, avec beaucoup de caractère.
| FCI | Groupe 2 (pinschers et schnauzers, molossoïdes, chiens de montagne et de bouvier suisses), section 1, pinschers et schnauzers, standard n° 182, sans épreuve de travail |
|---|---|
| Pays d’origine | Allemagne |
| Hauteur au garrot | mâles et femelles de 45 à 50 cm |
| Poids | mâles et femelles de 14 à 20 kg |
| Espérance de vie | médiane de 13,0 ans dans une analyse britannique de 584.734 chiens (McMillan et al. 2024) |
| Pelage | fil de fer, dur et dense, avec sous-poil dense, barbe et sourcils touffus |
| Couleurs selon le standard | noir pur avec sous-poil noir ou poivre et sel du gris fer foncé au gris argenté, dans les deux cas avec masque foncé |
Origines
La FCI l’appelle simplement Schnauzer ; en Allemagne, il porte généralement le nom de Mittelschnauzer. Le schnauzer géant , plus grand, et le schnauzer nain sont des races distinctes avec leurs propres standards. Lors de la fondation du Pinscher-Schnauzer-Klub en 1895, il était encore classé comme pinscher à poil dur. Le pinscher nain et le Dobermann figurent aussi dans la même section FCI.
Caractère
Le standard décrit un tempérament vif associé à un calme réfléchi, un bon caractère, le goût du jeu et un attachement proverbial à son humain. Il serait très gentil avec les enfants, incorruptible, vigilant sans être aboyeur. Au quotidien, c’est un compagnon attentif qui annonce les inconnus et aime sa famille, mais a besoin d’une éducation claire et bienveillante.
Activité physique et occupations
Selon le standard, il possède endurance et résistance aux intempéries : la pluie n’empêche donc pas les sorties. En plus des promenades quotidiennes, il lui faut du travail mental : flair, agility ou obéissance sportive correspondent aux qualités de chien de travail expressément mentionnées dans le standard.
Entretien
Pour que le poil de couverture reste aussi dur que l’exige le standard, il est habituellement épilé plutôt que tondu : on retire le poil mort. Essuie brièvement la barbe après les repas et raccourcis les sourcils pour qu’il voie bien.
Santé
Avec une médiane de 13,0 ans, il vivait plus longtemps que les chiens croisés, à 12,0 ans, dans l’analyse britannique de McMillan et de ses collègues. Celle-ci inclut aussi des chiens enregistrés simplement comme schnauzers. Deux maladies héréditaires sont décrites dans la race. Une leucodystrophie sévère, maladie de la substance blanche du cerveau, est apparue chez douze chiots pendant leurs premières semaines de vie. Les chercheurs ont trouvé une variante responsable dans le gène TSEN54 ; un test génétique permet depuis d’éviter la naissance de chiots atteints (Störk et al. 2019). Une cardiomyopathie dilatée précoce, une dilatation du muscle cardiaque, a aussi été décrite chez 15 schnauzers moyens étroitement apparentés, avec un diagnostic à 1,6 an en médiane et une transmission probablement récessive (Harmon et al. 2017). Avant d’accueillir un chiot, demande les tests génétiques et les examens cardiaques des parents.
À qui le schnauzer moyen convient-il ?
Aux familles actives, y compris avec des enfants, qui cherchent un chien robuste et vigilant de taille moyenne et aiment l’entraînement partagé et l’entretien régulier du pelage.
À qui convient-il moins ?
Aux personnes qui cherchent un chien sans rendez-vous d’épilation ni effort d’éducation, et aux foyers qu’un chien annonçant chaque visite dérangerait.
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Sources consultées le 20.10.2026 : standard FCI n° 182 Schnauzer (fci.be, version allemande du 18.04.2007); Störk T et al., TSEN54 missense variant in Standard Schnauzers with leukodystrophy, PLOS Genetics 2019; Harmon MW et al., Dilated Cardiomyopathy in Standard Schnauzers: Retrospective Study of 15 Cases, Journal of the American Animal Hospital Association 2017; McMillan KM et al., Longevity of companion dog breeds: those at risk from early death, Scientific Reports 2024.
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