Le Kennel Club suédois avait déjà déclaré la race éteinte. Dix ans plus tard, on apprit que des chiens conformes au type vivaient encore comme chiens de maison et de garde dans une petite ferme de l’intérieur du Norrbotten. Le spitz de Norrbotten (Norrbottenspets) a été reconstitué à partir de ces chiens.
| FCI | Groupe 5 (spitz et chiens de type primitif), section 2, chiens nordiques de chasse, standard n° 276, avec épreuve de travail |
|---|---|
| Pays d’origine | Suède |
| Hauteur au garrot | taille idéale de 45 cm pour les mâles et de 42 cm pour les femelles, tolérance de 2 cm en plus ou en moins |
| Poids | non fixé par le standard FCI |
| Espérance de vie | aucun chiffre issu d’une étude solide trouvé (N/D) |
| Pelage | poil double : sous-poil fin et dense, couverture dure, courte et droite, la plus courte au chanfrein, sur le dessus de la tête et l’avant des membres, la plus longue au cou, à l’arrière des cuisses et sous la queue |
| Couleurs selon le standard | blanc pur avec des marques bien délimitées et assez grandes dans toutes les nuances de rouge et de jaune, qui doivent couvrir les côtés de la tête et les oreilles ; marques noires, pâles ou agouti admises sans être préférées |
Quand les fourrures faisaient office de monnaie
Selon le standard, il descend probablement d’un petit spitz de type laïka qui vivait déjà à la préhistoire avec les chasseurs du cap Nord. Zibeline, martre et hermine ont été pendant des siècles la seule monnaie dans le Nord. Après la Seconde Guerre mondiale, les prix des fourrures ont chuté et l’intérêt pour la race avec eux. Après sa redécouverte, quelques hommes ont sauvé l’ancien type ; les inscriptions au livre des origines ont repris en 1967, suivies de la reconnaissance de la FCI en 1968. Les analyses génétiques le placent près du spitz finlandais, du chien d’ours de Carélie et des laïkas (Pohjoismäki et al. 2018).
Grand tétras, tétras lyre et parfois élan
Selon le standard, il chasse aujourd’hui surtout de grands oiseaux forestiers comme le grand tétras et le tétras lyre, mais peut aussi chasser le gibier à poil et signaler les élans. Comme chien de chasse, il doit être attentif et hardi, ardent, vif et sûr de lui, tout en restant amical.
Un chasseur dans la vie de famille
Si tu ne chasses pas, propose des activités de substitution : pistage, jeux de recherche en forêt, travail avec un apportable ou courtes séances d’agility. En territoire de gibier, il reste en longe. Le poil double court et dur sèche vite ; un brossage par semaine suffit.
Une petite race étonnamment diversifiée
Il manque un chiffre sur la durée de vie ; l’analyse britannique de McMillan et al. n’inclut pas la race. Les pedigrees de 9.009 chiens et les tests génétiques de 110 sujets ont révélé 27 fondateurs effectifs et une diversité génétique comparable à celle des chiens croisés (Kumpulainen et al. 2017). Un dépistage génétique a toutefois trouvé une variante d’ataxie cérébelleuse précoce connue chez le chien courant finlandais. Parmi 103 spitz de Norrbotten testés, 13 la portaient ; tous descendaient de chiens inscrits au livre des origines dans les années 1990. Un chiot issu de deux porteurs a dû être euthanasié à quatre mois à cause de troubles neurologiques (Donner et al. 2016). Vérifie que les deux parents ont été testés. Sa diversité en fait un partenaire de croisement dans le projet de sauvetage du chien norvégien de macareux (Stronen et al. 2017).
Il est fait pour toi si
tu cherches un compagnon robuste pour la forêt et tous les temps, et aimes travailler avec le flair de ton chien ou chasses toi-même.
Mieux vaut choisir une autre race si
tu souhaites le laisser courir librement dans des zones riches en gibier ou ne peux pas lui donner une tâche régulière.
Pour savoir si un spitz de chasse convient à ta vie, commence par le Quiz des races : Quel chien me correspond ? . Pour approfondir, lis « Welcher Hund passt WIRKLICH zu dir? » (livre en allemand). Le Kit de démarrage pour chiot gratuit facilite les premières semaines. Sa robe blanche à marques rouges ressort bien sur une affiche dans un cadre en bois ou une couverture de magazine sur toile.
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Sources consultées le 20.10.2026 : standard FCI n° 276 Norrbottenspets (Norrbottenspitz) (fci.be, version allemande du 12.05.2016, standard en vigueur publié le 28.07.2009); McMillan KM et al., Longevity of companion dog breeds: those at risk from early death, Scientific Reports 2024 (race non analysée); Pohjoismäki JLO et al., Origins and wanderings of the Finnish hunting spitzes, PLoS One 2018; Kumpulainen M et al., Founder representation and effective population size in old versus young breeds: genetic diversity of Finnish and Nordic Spitz, Journal of Animal Breeding and Genetics 2017; Donner J et al., Genetic Panel Screening of Nearly 100 Mutations Reveals New Insights into the Breed Distribution of Risk Variants for Canine Hereditary Disorders, PLoS One 2016; Stronen AV et al., Genetic rescue of an endangered domestic animal through outcrossing with closely related breeds: A case study of the Norwegian Lundehund, PLoS One 2017.
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