Ne te laisse pas tromper par son visage d’agneau : c’est, en substance, l’avertissement du standard FCI lui-même. Derrière la tête en forme de poire et le toupet doux se cache un vrai terrier. Autrefois appelé Rothbury Terrier, il avait une mission claire dans le nord de l’Angleterre : attraper les lapins pour la marmite.
| FCI | Groupe 3 (Terriers), section 1 Terriers de grande et moyenne taille, standard n° 9, sans épreuve de travail |
|---|---|
| Pays d’origine | Grande-Bretagne |
| Taille (hauteur au garrot) | environ 41 cm ; un peu moins chez les femelles et un peu plus chez les mâles sont admis |
| Poids | 8 à 10 kg |
| Espérance de vie | médiane de 13,7 ans dans une analyse britannique de 584 734 chiens (McMillan et al. 2024) |
| Pelage | épais et feutré, rappelant le lin (« linty »), bien détaché de la peau, sans être dur ; nette tendance à boucler, surtout à la tête et au visage |
| Couleurs selon le standard | bleu, marron foie ou sable, avec ou sans feu ; pigmentation plus foncée souhaitée ; autres couleurs non admises |
Des régions minières du nord de l’Angleterre
Selon le standard, l’ascendance du bedlington peut être retracée particulièrement loin. Sa réputation a dépassé sa région d’origine et un club de race a été fondé en 1877. Ce chien du Nord chassait le lapin et reste aujourd’hui sportif. Son voisin des régions frontalières porte un toupet tout aussi doux : le Dandie Dinmont Terrier.
Doux au repos
Il doit être vif, courageux et sûr de lui, un compagnon intelligent au fort instinct de chasse, bon et affectueux, digne, sans timidité ni nervosité. Doux au repos, mais plein de courage lorsqu’il est provoqué, résume le standard. Il ne cherche pas la querelle, mais sait s’affirmer. À la maison, tu découvriras généralement un chien câlin ; dehors, un chien qui oublie tout devant un lapin en fuite.
Taillé pour le sprint
Son dos arqué et très souple, ses longs pieds de lièvre et son arrière-main plus longue le rendent rapide : le standard exige qu’il puisse galoper à vive allure. Courir librement sur un terrain sécurisé, pratiquer la poursuite à vue sur leurre ou jouer à courir avec d’autres chiens lui font du bien. Le gibier disparaissant vite, un rappel fiable doit figurer en tête des apprentissages ; dans les zones giboyeuses, la longe reste souvent la seule solution.
Un poil qui rappelle le lin
Le poil est épais, rappelle le lin, se détache de la peau et boucle surtout à la tête. Il repousse et s’emmêle sans entretien : il faut donc le couper régulièrement, en plus d’un peignage soigneux environ chaque semaine. Le standard souhaite un toupet presque blanc ; les oreilles portent à leur extrémité une frange de poils soyeux blanchâtres.
Du cuivre dans le foie
Avec une médiane de 13,7 ans, le bedlington vit plus longtemps que les croisés dans l’analyse britannique de McMillan et ses collègues ; son risque de décès était inférieur d’un tiers. Il est cependant prédisposé à la maladie de stockage du cuivre : le foie élimine mal le cuivre, qui s’accumule et peut l’endommager gravement. Une délétion du gène COMMD1 a longtemps été considérée comme la cause. En 2023, Haywood et ses collègues ont étudié les prélèvements hépatiques de 24 bedlingtons malades et de 10 sains. La délétion était moins fréquente qu’auparavant ; un variant du gène ATP7B présentait désormais une association plus forte avec la maladie. Un seul test génétique ne constitue donc pas une garantie. Demande aussi à l’éleveur les résultats des bilans hépatiques des parents.
Idéal pour toi si
tu cherches un chien élégant de taille moyenne, doux à la maison et rapide dehors, apprécies l’entretien régulier du pelage et peux lui offrir des espaces sécurisés pour courir.
Cela devient difficile si
tu veux te promener sans laisse dans une zone giboyeuse, si des chats ou lapins circulent librement à la maison ou si tu ne souhaites pas prévoir de rendez-vous de toilettage.
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Sources, consultées le 20.10.2026 : standard FCI n° 9 Bedlington Terrier (fci.be, version anglaise du 06.10.2026, publiée le 08.09.2026 ; aucune version allemande n’est publiée) ; McMillan KM et al., Longevity of companion dog breeds: those at risk from early death, Scientific Reports 2024 ; Haywood S et al., Copper toxicosis in Bedlington terriers is associated with multiple independent genetic variants, Veterinary Record 2023.
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