Il peut renverser la tête jusqu’à toucher son propre dos et fermer ses oreilles. Chaque pied compte au moins six doigts. Cette anatomie permettait autrefois au Chien norvégien de macareux de se glisser dans d’étroits passages rocheux pour ramener vivants les macareux de leurs terriers de nidification.
| FCI | Groupe 5 (Spitz et chiens de type primitif), section 2 Chiens nordiques de chasse, standard n° 265, sans épreuve de travail |
|---|---|
| Pays d’origine | Norvège |
| Taille (hauteur au garrot) | Mâles de 35 à 38 cm, femelles de 32 à 35 cm |
| Poids | Mâles environ 7 kg, femelles environ 6 kg |
| Espérance de vie | aucun chiffre d’étude fiable trouvé (N/V) |
| Pelage | couverture dense et rude avec sous-poil doux, courte sur la tête et l’avant des membres, plus fournie au cou et à l’arrière des cuisses ; queue densément poilue, sans panache |
| Couleurs selon le standard | toujours avec du blanc : brun rouge à brun pâle avec plus ou moins de pointes noires, noir ou gris, avec marques blanches dans chaque cas, ou blanc avec marques foncées |
Des macareux en réserve pour l’hiver
Son nom associe « Lunde », le mot norvégien pour macareux, à « Hund », chien. Selon le standard, ces chiens d’oiseaux sont décrits depuis plus de 400 ans ; la viande des oiseaux marins aidait les habitants du littoral à passer l’hiver. La tradition de chasse ne subsista finalement qu’à Måstad, sur l’île de Værøy. Autour de la Seconde Guerre mondiale, la maladie de Carré emporta presque tous les chiens ; le couple Christie, du sud de la Norvège, sauva la race avec les habitants de Værøy. La FCI reconnut définitivement le Lundehund en 1965.
Un corps comme un outil d’escalade
Selon le standard, chaque pied avant compte au moins six doigts, dont cinq porteurs, et huit coussinets ; chaque pied arrière en compte six, dont quatre porteurs, et sept coussinets. Le pavillon de l’oreille peut se replier pour fermer le conduit auditif. En mouvement, les antérieurs tournent vers l’extérieur : ce qui serait un défaut chez d’autres races fait partie de son allure.
Alerte, vif et attiré par les hauteurs
Attentif, énergique, vif : le standard décrit brièvement son caractère. Il aime les escaliers, les rochers et les murs, et travaille volontiers avec son nez. Les jeux de recherche et les itinéraires variés en pleine nature le sollicitent davantage que les promenades sur le bitume. Comme il grimpe, vérifie soigneusement la clôture du jardin. Un brossage hebdomadaire suffit pour son poil rude, mais de petits cailloux se glissent facilement entre ses nombreux doigts.
Deux chiens à l’origine de la population
Aucun chiffre de longévité n’est disponible ; l’analyse britannique de McMillan et al. ne recense pas la race. Après deux goulots d’étranglement dans les années 1940 et 1960, avec seulement cinq chiens à chaque fois, les quelque 1.500 Lundehunds du monde descendraient de seulement deux animaux (Stronen et al. 2017). La race a perdu 38,8 pour cent de sa diversité génétique initiale ; sa taille effective de population est de 13 à 82 animaux (Kettunen et al. 2017). Le syndrome du Lundehund, maladie intestinale avec perte de protéines, est fréquent. Dans une étude norvégienne, 12 Lundehunds autopsiés sur 14 présentaient une lymphangiectasie intestinale, et quatre un cancer de l’estomac (Kolbjørnsen et al. 1994). Diarrhée, amaigrissement ou ventre gonflé justifient donc rapidement une consultation vétérinaire. Un projet de sauvetage introduit par croisement le Buhund norvégien (Norsk Buhund), le Berger islandais et le Spitz de Norrbotten (Norrbottenspets). Demande si la portée en est issue.
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Pour aller plus loin
- Spitz nain (Pomeranian) : pourquoi il ne faut pas le tondre
- Apprendre la propreté au chiot : le plan des 4 premières semaines
- La mue d’automne chez le chien et le chat : ce qui est normal et ce qui ne l’est pas
Sources, consultées le 20.10.2026 : FCI-Standard Nr. 265 Norsk Lundehund (Norwegischer Lundehund) (fci.be, version allemande du 22.02.2012, standard en vigueur publié le 10.11.2011); McMillan KM et al., Longevity of companion dog breeds: those at risk from early death, Scientific Reports 2024 (race non incluse); Stronen AV et al., Genetic rescue of an endangered domestic animal through outcrossing with closely related breeds: A case study of the Norwegian Lundehund, PLoS One 2017; Kettunen A et al., Cross-Breeding Is Inevitable to Conserve the Highly Inbred Population of Puffin Hunter: The Norwegian Lundehund, PLoS One 2017; Kolbjørnsen O et al., Gastropathies in the Lundehund. I. Gastritis and gastric neoplasia associated with intestinal lymphangiectasia, APMIS 1994.
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