Le 12 octobre 1958 est né un mâle aux franges remarquables sur les oreilles et les membres, alors que ses deux parents avaient le poil lisse. Les éleveurs ont conservé cette particularité, raconte le standard FCI : ainsi est née la variété à poil long du petit chien russe (Russkiy Toy). Aujourd’hui, les deux types de pelage sont soumis à une limite de trois kilos ; c’est précisément cette taille minuscule qui place la race dans le débat sur l’élevage extrême (races dont le standard entraîne des problèmes de santé).
| FCI | Groupe 9 (Chiens d’agrément et de compagnie), section 9 Épagneul nain continental et petit chien russe, standard n° 352, sans épreuve de travail |
|---|---|
| Pays d’origine | Russie |
| Taille (hauteur au garrot) | mâles et femelles 22 à 27 cm, de préférence 25 cm |
| Poids | mâles et femelles jusqu’à 3 kg, de préférence 2,3 kg |
| Espérance de vie | aucune donnée d’étude solide trouvée (N/V) |
| Pelage | poil lisse : court, couché, brillant, sans sous-poil ; poil long : de 3 à 5 cm avec franges aux oreilles et garnitures aux membres et à la queue |
| Couleurs selon le standard | noir, marron, bleu ou isabelle, chacun et feu ; rouge charbonné de noir, bleu, marron ou isabelle ; rouge, fauve, crème |
Du toy terrier à une race à part entière
Au début du 20e siècle, le terrier d’agrément anglais noir et feu était très apprécié en Russie. Entre 1920 et 1950, presque plus aucun chien de race pure n’était élevé. L’élevage a repris dans les années 1950, souvent avec des chiens sans pedigree, et le standard s’est bientôt nettement éloigné de l’anglais.
Trois kilos comme objectif de sélection
Le standard décrit un chien de 22 à 27 cm au garrot et jusqu’à 3 kg, de préférence 2,3 kg. En dessous de 1,5 kg ou au-dessus de 3 kg, un petit chien russe est éliminé. L’objectif de sélection est délibérément minuscule ; plus on sélectionne un petit chien, moins ses os, son crâne et ses organes ont de marge.
Fontanelle ouverte et os fins
Le standard ne cite la fontanelle ouverte, cette ouverture dans la voûte du crâne, comme défaut éliminatoire que chez les chiens de plus de neuf mois. Un petit chien russe figurait dans une étude clinique sur les fractures du radius et de l’ulna chez 17 chiens pesant jusqu’à 3,5 kg (Manchi et al. 2017). Des rampes plutôt que des sauts depuis une hauteur protègent ses os fins.
Shunt hépatique : un résultat marquant
Une clinique vétérinaire de Moscou a examiné 84 chiens atteints d’un shunt hépatique congénital, une connexion anormale des vaisseaux sanguins au niveau du foie. Six étaient de petits chiens russes ; cinq figuraient parmi les seuls douze chiens présentant une connexion entre la veine splénique et la veine phrénique (El-Sebaey et al. 2020). La fréquence dans la race reste inconnue. Aucun chiffre de longévité n’est disponible ; l’analyse de McMillan et ses collègues ne comprend pas la race.
Curieux du monde extérieur
Vif, joyeux, ni peureux ni agressif : c’est ainsi que le décrit le standard. Il a besoin de promenades pour renifler et de petits exercices d’apprentissage ; le porter ne remplace pas la marche.
Brosse, brosse à dents et queue entière
Un linge doux suffit pour le poil lisse ; peigne régulièrement les franges des oreilles chez le poil long. Les soins dentaires sont importants : le standard considère déjà l’absence d’incisives comme un défaut. Il autorise la coupe de la queue, mais celle-ci est en principe interdite en Allemagne par le § 6 de la loi sur la protection des animaux.
Si tu le souhaites malgré tout
Demande à l’éleveur le poids et la taille des parents ainsi que les maladies présentes chez eux et chez les frères et sœurs de portée. Les chiens situés dans la partie supérieure du standard sont un meilleur choix que les individus particulièrement petits.
À qui il convient, et à qui il ne convient pas
Il convient aux adultes qui guident calmement un très petit compagnon et prévoient les frais vétérinaires. Il est moins adapté aux familles avec de jeunes enfants.
Avant d’accueillir un chien de ce gabarit, fais le Quiz des races : Quel chien me correspond ? ; notre livre „Welcher Hund passt WIRKLICH zu dir?“ (livre en allemand) t’aide à aller plus loin. Le quiz présente aussi de petits compagnons plus robustes, comme le pinscher nain ou le papillon. Renseigne-toi également sur les petits chiens auprès des refuges et des associations de placement. Pour les premières semaines, découvre le Kit de démarrage pour chiot gratuit ; retrouve d’autres races dans l’Encyclopédie des races de chiens.
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Sources, consultées le 21.10.2026 : standard FCI n° 352 Russkiy Toy (fci.be, version allemande du 05.12.2017, publication du standard en vigueur le 07.11.2017) ; Manchi G et al., Radial and ulnar fracture treatment with paraosseous clamp-cerclage stabilisation technique in 17 toy breed dogs, Vet Rec Open 2017 ; El-Sebaey AM et al., Clinical Characteristics, Serum Biochemical Changes, and Expression Profile of Serum Cfa-miRNAs in Dogs Confirmed to Have Congenital Portosystemic Shunts Accompanied by Liver Pathologies, Vet Sci 2020 ; McMillan KM et al., Longevity of companion dog breeds: those at risk from early death, Scientific Reports 2024 (race non analysée) ; loi allemande sur la protection des animaux, § 6 (gesetze-im-internet.de)
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