En 732, selon le standard FCI, les ancêtres du Chin arrivèrent à la cour japonaise comme cadeaux de souverains coréens. Il est resté élégant, gracieux et aimable. Son visage large au chanfrein très court a toutefois des conséquences à connaître avant l’achat.
| FCI | Groupe 9 (Chiens d’agrément et de compagnie), section 8 Épagneuls japonais et Pékinois, standard n° 206, sans épreuve de travail |
|---|---|
| Pays d’origine | Japon |
| Taille (hauteur au garrot) | Mâles environ 25 cm, femelles un peu plus petites |
| Poids | non fixé par le standard FCI |
| Espérance de vie | Médiane de 12,5 ans dans une étude britannique portant sur 584.734 chiens (McMillan et al. 2024) |
| Pelage | soyeux, droit et long, abondant sauf sur la face ; oreilles, cou, cuisses et queue très frangés |
| Couleurs selon le standard | blanc à marques noires ou rouges, aussi symétriques que possible, large liste blanche souhaitée ; tricolore disqualifiant |
Chien de salon à la cour des shoguns
Selon le standard, sous le shogun Tsunayoshi Tokugawa, le Chin devint un petit chien de salon au château d’Edo. En 1613, un capitaine anglais en emmena un en Angleterre ; en 1853, le commandant Perry introduisit de nombreux chiens aux États-Unis, dont deux furent offerts à la reine Victoria. Il partage sa section FCI avec le Pékinois (Pekingese).
Éveillé et bon
Le standard le décrit comme éveillé, bon et aimable, avec des allures élégantes, légères et fières. Au quotidien, des promenades tranquilles, de petits jeux de recherche et beaucoup de proximité lui suffisent. Brosse son poil soyeux plusieurs fois par semaine et regarde ses yeux chaque jour.
Chanfrein court, nez étroit
Selon le standard, le nez est aligné avec les yeux et les narines doivent être bien ouvertes. Une étude britannique a examiné 46 Chins après un test d’effort pour rechercher le syndrome obstructif des voies respiratoires des brachycéphales (Tomlinson et al. 2026). Seuls 17,4 pour cent étaient sans anomalie, à égalité avec le Carlin (Pug), le Bouledogue français et le Bulldog anglais (Bulldog). 5,8 pour cent avaient des narines ouvertes. Les auteurs décrivent chez les petites races comme le Chin des bruits nasaux plutôt discrets, faciles à ne pas remarquer.
Ce que signifient ses grands yeux
Le standard FCI exige des yeux grands, ronds et bien écartés. Le standard britannique souhaite même un peu de blanc visible aux angles internes. Dans une étude clinique sur 700 chiens, le blanc de l’œil visible était associé à un risque presque triplé d’ulcères cornéens ; les chiens brachycéphales avaient un risque vingt fois plus élevé (Packer et al. 2015). Les données des cabinets britanniques montraient aussi des chances 11,2 fois plus élevées chez les types brachycéphales (O’Neill et al. 2017).
Un défaut génétique rare et la longévité
La gangliosidose GM2, une maladie de stockage mortelle du système nerveux, a été décrite chez des Chins apparentés (Sanders et al. 2013). Elle est causée par une mutation du gène HEXA ; aucun des 128 Chins sains testés n’en portait deux copies. Demande si les parents ont été testés. Le Chin vivait une médiane de 12,5 ans, contre 12,0 chez les croisés.
À qui un Chin convient-il ?
Aux personnes qui cherchent un compagnon doux et élégant, évitent la chaleur et demandent aux éleveurs les tests respiratoires et les examens oculaires des deux parents.
Qui ferait mieux de renoncer
Si tu attends un compagnon sportif ou ne peux pas prévoir les frais vétérinaires des yeux et des voies respiratoires, fais un autre choix.
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Pour aller plus loin
- Bouledogue français : le coût quotidien des difficultés respiratoires
- La période de socialisation : pourquoi « le plus possible » est un mauvais conseil
- Le chiot ne dort pas : ce qui aide vraiment la première nuit
Sources, consultées le 20.10.2026 : FCI-Standard Nr. 206 Chin (Japan-Chin) (fci.be, version allemande du 30.01.2020 ; version originale anglaise du 03.06.2016); Tomlinson F et al., A cross-sectional study into the prevalence and conformational risk factors of BOAS across fourteen brachycephalic dog breeds, PLOS ONE 2026; Packer RMA et al., Impact of facial conformation on canine health: corneal ulceration, PLOS ONE 2015; O'Neill DG et al., Corneal ulcerative disease in dogs under primary veterinary care in England, Canine Genetics and Epidemiology 2017; Sanders DN et al., GM2 gangliosidosis associated with a HEXA missense mutation in Japanese Chin dogs, Molecular Genetics and Metabolism 2013; McMillan KM et al., Longevity of companion dog breeds: those at risk from early death, Scientific Reports 2024.
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