Un jack russell tient dans un panier de vélo, mais pas dans une vie tranquille. Il a été sélectionné pour suivre la meute et déloger les renards sous terre. Ce courage reste présent chez chaque chien, qu’il vive à la ferme ou en appartement urbain.
| FCI | Groupe 3 (Terriers), section 2 Terriers de petite taille, standard n° 345, épreuve de travail facultative |
|---|---|
| Pays d’origine | Angleterre, développé en Australie |
| Taille (hauteur au garrot) | idéalement 25 à 30 cm |
| Poids | 1 kg pour 5 cm de hauteur au garrot, soit environ 5 kg à 25 cm et 6 kg à 30 cm |
| Espérance de vie | médiane de 13,3 ans dans une analyse britannique de 584 734 chiens (McMillan et al. 2024) |
| Pelage | lisse, dur ou intermédiaire, dit broken, toujours résistant aux intempéries |
| Couleurs selon le standard | blanc prédominant, avec marques noires et/ou feu allant du plus clair au plus soutenu |
Origine
Selon le standard FCI, ce terrier a été créé après 1800 en Angleterre par le révérend John Russell, qui élevait des fox-terriers capables de suivre ses foxhounds. Deux variétés se sont développées : le Parson Russell Terrier, plus grand et carré, et le Jack Russell Terrier, plus petit et un peu plus long. La FCI cite l’Australie comme pays où la race a été développée.
Caractère
Le standard le décrit vif, vigilant et actif, audacieux et sans peur, aimable et calmement sûr de lui. Au quotidien : un chien malin et rapide qui teste les limites et remplit l’ennui de ses propres projets, du creusement aux aboiements à la clôture.
Activité et occupation
Il a besoin chaque jour de beaucoup d’activité physique et mentale, comme les jeux de recherche, les tours ou l’agility. Son instinct de chasse est bien réel : petits animaux et pistes de gibier le déclenchent aussitôt. Préfère donc la longe à la seule confiance dans le rappel.
Entretien
Le poil lisse demande peu de travail ; les poils durs et broken sont entretenus par épilation selon leur texture. Le standard demande expressément de ne pas épiler pour donner l’illusion d’un autre type de poil. La coupe de la queue y est facultative. En Allemagne, le § 6 de la loi sur la protection animale l’interdit en principe : la queue reste donc naturelle.
Santé
Avec une médiane de 13,3 ans dans l’analyse britannique de McMillan et ses collègues, il vit longtemps. Deux problèmes héréditaires sont à connaître. La luxation primaire du cristallin, qui se détache dans l’œil, est douloureuse et peut rendre aveugle. Une mutation du gène ADAMTS17 y est associée chez le jack russell ; un test génétique des parents est possible (Gould et al. 2011). Il présente aussi une surdité congénitale : dans une étude auditive de 1 009 jack russells, 3,57 pour cent étaient sourds d’une oreille et 0,50 pour cent des deux, plus souvent chez les chiens au pelage très blanc (Comito et al. 2012).
À qui convient le terrier jack russell ?
Aux personnes actives ayant humour et cohérence, qui cherchent un petit chien robuste pour les randonnées, le sport canin et de nombreuses activités.
À qui convient-il moins ?
Aux foyers avec lapins ou cochons d’Inde, aux personnes attendant un chien de genoux silencieux et à celles peu disponibles.
Pour comprendre quelle part de chien de travail il conserve, lis le portrait détaillé du terrier jack russell. Pour savoir s’il convient à ton quotidien, fais le Quiz des races : Quel chien me correspond ? ou consulte notre livre „Welcher Hund passt WIRKLICH zu dir?“ (livre en allemand). Tu accueilles un chiot ? Le Kit de démarrage pour chiot gratuit t’aide. Pour ton terrier au mur, découvre les portraits de chiens à partir de ta photo ou une affiche dans un cadre en bois.
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Sources, consultées le 20.10.2026 : standard FCI n° 345 Jack Russell Terrier (fci.be, version du 05.12.2012) ; McMillan KM et al., Longevity of companion dog breeds: those at risk from early death, Scientific Reports 2024 ; Gould D et al., ADAMTS17 mutation associated with primary lens luxation is widespread among breeds, Veterinary Ophthalmology 2011 ; Comito B et al., Congenital deafness in Jack Russell terriers: prevalence and association with phenotype, Veterinary Journal 2012.
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