Un chien de berger de 33 centimètres qui pousse les bovins aux talons. Au début des années 1940, deux Suédois partirent à la recherche des derniers chiens de cet ancien type dans le Västergötland. Autour de Vara, ils trouvèrent quelques animaux, peu nombreux mais homogènes.
| FCI | Groupe 5 (Spitz et chiens de type primitif), section 3 Chiens nordiques de garde et de berger, standard n° 14, sans épreuve de travail |
|---|---|
| Pays d’origine | Suède |
| Taille (hauteur au garrot) | Taille idéale : mâles 33 cm, femelles 31 cm ; 2 cm en plus ou 1 cm en moins tolérés |
| Poids | non défini dans le standard FCI |
| Espérance de vie | Médiane de 14,0 ans chez 61 Spitz des Visigoths (McMillan et al. 2024) |
| Pelage | couverture de longueur moyenne, dure et bien couchée ; sous-poil doux et très dense |
| Couleurs selon le standard | gris, brun gris, jaune gris, jaune rougeâtre ou brun rougeâtre avec couverture plus foncée ; marques claires en harnais et aux joues souhaitées ; peu de blanc admis ; noir, blanc, marron foie et bleu disqualifiants |
Vikings, Corgi ou les deux ?
Le standard qualifie le Västgötaspets de race authentiquement suédoise, sans préciser les liens de parenté avec le Welsh Corgi Pembroke. Impossible de savoir qui aurait emmené qui sur les navires vikings, indique-t-il. La race doit sa reconnaissance au comte Björn von Rosen et au directeur Zetterstén ; la FCI la recense depuis 1954.
Vigilant et intrépide
Vigilant, énergique, intrépide et attentif : ainsi le standard le décrit-il ; les chiens agressifs ou excessivement craintifs sont disqualifiés. Comme conducteur de bétail, il a appris à mettre les animaux en mouvement par l’arrière. Certains manifestent aussi cet élan envers les enfants qui courent ou les joggeurs ; un signal clair d’arrêt est alors utile.
Du travail pour les petites pattes
Ses pattes sont courtes, pas son endurance. Des promenades quotidiennes variées, complétées par du treibball, des exercices sur troupeau, du travail olfactif ou des tours, le satisfont.
Queue longue, queue courte
Le standard admet les deux : la queue longue et toutes les longueurs de queue courte de naissance. Une étude sur la mutation T-Box expliquant la queue courte dans de nombreuses races n’a trouvé aucun chien la portant en deux copies, ce qui suggère un effet létal sous cette forme. Chez les Spitz des Visigoths, les portées issues de deux parents à queue courte étaient 29 pour cent plus petites (Hytönen et al. 2009).
Un pelage pour tous les temps
Le poil de couverture dur sur un sous-poil très dense demande peu d’entretien. Un brossage hebdomadaire suffit, plus fréquent pendant la mue.
Garder un œil sur les yeux et les hanches
Dans l’analyse britannique, 61 Spitz des Visigoths atteignaient une médiane de 14,0 ans, contre 12,0 pour les chiens croisés. L’échantillon est petit (McMillan et al. 2024). Chez 324 chiens de sept pays, des ophtalmologistes ont décrit une forme propre de dégénérescence rétinienne qui affectait rarement fortement la vision (Cooper et al. 2014). Une insertion dans le gène MERTK multipliait le risque par environ vingt (Everson et al. 2017). Parmi 416 chiens radiographiés en Suède, 22,4 pour cent avaient des hanches classées de C à E (Engdahl et al. 2026). Demande l’examen des yeux, le test génétique et le résultat du dépistage des hanches des parents.
Un bon choix pour
les personnes actives qui cherchent un petit chien robuste aimant travailler et apprécient les entraînements dehors. Avec les enfants, cela fonctionne si les adultes encadrent son instinct de conduite.
Il te convient moins si
tu cherches un compagnon silencieux pour le canapé ou si un gardien qui aboie volontiers poserait problème dans ton immeuble.
Pour découvrir l’autre Corgi, consulte la fiche du Welsh Corgi Cardigan. Pour savoir si un petit conducteur de troupeau correspond à tes journées, essaie le Quiz des races : Quel chien me correspond ? puis approfondis avec le livre « Welcher Hund passt WIRKLICH zu dir? » (livre en allemand). Pour les semaines avec un chiot, profite du Kit de démarrage pour chiot, gratuit. Ses marques claires aux joues font leur effet en poster dans un cadre en bois ; découvre d’autres styles parmi les portraits de chien.
Pour aller plus loin
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- Éduquer un chiot : les 5 règles qui fonctionnent vraiment
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Sources, consultées le 20.10.2026 : FCI-Standard Nr. 14 Västgötaspets (Schwedischer Wallhund) (fci.be, version anglaise du 27.05.2014, aucune version allemande disponible); McMillan KM et al., Longevity of companion dog breeds: those at risk from early death, Scientific Reports 2024; Hytönen MK et al., Ancestral T-box mutation is present in many, but not all, short-tailed dog breeds, Journal of Heredity 2009; Cooper AE et al., A novel form of progressive retinal atrophy in Swedish vallhund dogs, PLoS One 2014; Everson R et al., An intronic LINE-1 insertion in MERTK is strongly associated with retinopathy in Swedish Vallhund dogs, PLoS One 2017; Engdahl K et al., Prevalence of hip and elbow dysplasia in young adult dogs in Sweden, Veterinary Record 2026.
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