Un poil soyeux et brillant séparé par une raie, et assez de substance, selon le standard FCI, pour chasser et tuer les rongeurs dans la maison : le Terrier australien à poil soyeux (Australian Silky Terrier) semble sortir d’un salon de toilettage, mais reste fondamentalement un chasseur de rats.
| FCI | Groupe 3 (Terriers), section 4 Terriers d’agrément, standard n° 236, sans épreuve de travail |
|---|---|
| Pays d’origine | Australie |
| Taille (hauteur au garrot) | Mâles de 23 à 26 cm, femelles pouvant être un peu plus petites |
| Poids | non fixé par le standard FCI (seulement « proportionné à la hauteur au garrot ») |
| Espérance de vie | Médiane de 13,3 ans dans une étude britannique portant sur 584.734 chiens (McMillan et al. 2024) |
| Pelage | lisse et couché, fin, brillant et soyeux ; ne doit pas gêner les mouvements, pieds sans poils longs |
| Couleurs selon le standard | toutes les nuances de bleu et feu, avec une séparation aussi nette que possible ; argent et blanc non admis |
De la Tasmanie à Sydney en passant par Londres
Selon le standard, ses deux principaux ancêtres étaient le Terrier australien (Australian Terrier) et le Yorkshire Terrier. Entre 1820 et 1830, une chienne terrier à poil bleu moucheté, élevée en Tasmanie, arriva en Angleterre et y fut saillie par un Dandie Dinmont. Un éleveur londonien acheta des chiots, émigra ensuite à Sydney et poursuivit son élevage avec des Terriers australiens et des Yorkshire Terriers. Le premier standard date d’environ 1900.
Un terrier, pas un chien de salon
Il doit montrer une vigilance vive, de l’entrain, des capacités de travail et du courage ; comme chien de compagnie, il serait sans égal, écrit le standard. Au quotidien, il a ses propres idées, poursuit les souris et signale les bruits. Des exercices courts et variés et des règles claires lui conviennent. Promenades, jeux de recherche et creusement au jardin répondent bien à ses besoins.
Un poil soyeux demande une routine
Son poil pousse long et fin, sans que le standard décrive un sous-poil. Le brosser plusieurs fois par semaine et refaire la raie évite les nœuds ; les poils sont gardés courts sur les pieds. Les chiots sont noirs ; le bleu doit avoir pris sa couleur à 18 mois. Le standard décrit des queues coupées et naturelles. En Allemagne, la coupe de la queue est en principe interdite : elle reste donc longue.
Rotules, vaisseaux du foie et longévité
Les données cliniques américaines classaient le Silky Terrier parmi les races à risque nettement accru de luxation de la rotule, comme le résume une étude britannique VetCompass ; chez son cousin Yorkshire Terrier, 5,3 pour cent étaient touchés (O’Neill et al. 2016). Dans une clinique australienne, il était surreprésenté parmi 233 chiens atteints d’un shunt hépatique congénital (Hunt 2004). Sa longévité médiane de 13,3 ans repose sur 105 chiens et ne diffère pas de manière certaine de celle des croisés.
À qui un Silky peut faire plaisir
Aux personnes qui veulent un petit chien éveillé au caractère de terrier, aiment entretenir le pelage et cherchent un compagnon capable de suivre de longues promenades.
Qui ferait mieux de choisir une autre race
Ceux qui attendent un chien silencieux et facile à entretenir ou possèdent de petits animaux comme des hamsters et des souris seront difficilement heureux avec son ardeur à chasser.
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Sources, consultées le 20.10.2026 : FCI-Standard Nr. 236 Australian Silky Terrier (fci.be, version allemande du 04.02.2016 ; version originale anglaise du 05.12.2012); O'Neill DG et al., The epidemiology of patellar luxation in dogs attending primary-care veterinary practices in England, Canine Genetics and Epidemiology 2016; Hunt GB, Effect of breed on anatomy of portosystemic shunts resulting from congenital diseases in dogs and cats: a review of 242 cases, Australian Veterinary Journal 2004; McMillan KM et al., Longevity of companion dog breeds: those at risk from early death, Scientific Reports 2024.
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