Faire tourner des roues pendant des heures, chasser blaireau et renard, contenir les rats : le standard FCI décrit ainsi l’ancien travail de ce terrier de l’austère Glen of Imaal, en Irlande. Le même texte le présente aujourd’hui comme un chien de famille doux et réceptif.
| FCI | Groupe 3 (Terriers), section 1 Terriers de grande et moyenne taille, standard n° 302, sans épreuve de travail |
|---|---|
| Pays d’origine | Irlande |
| Taille (hauteur au garrot) | mâles au plus 35,5 cm, femelles proportionnellement moins |
| Poids | mâles 16 kg, femelles proportionnellement moins |
| Espérance de vie | médiane de 12,1 ans dans une analyse britannique de 584 734 chiens (McMillan et al. 2024) |
| Pelage | mi-long, rude, avec sous-poil doux ; peut être arrangé pour obtenir des contours nets et soignés |
| Couleurs selon le standard | bleu bringé sans reflet noir ou froment du clair au doré rougeâtre ; masque généralement bleu-noir, marques foncées s’éclaircissant avec l’âge ; noir et feu disqualifiant |
Un chien pour des fermes difficiles
Le standard indique que cette ancienne race a longtemps été ignorée. Les paysans du Glen descendaient de soldats ayant reçu des terres au 16e et au 17e siècle pour leurs services à la Couronne britannique. Un chien qui ne suivait pas le rythme n’était pas toléré. Le Kennel Club irlandais l’a reconnu en 1934. Son compatriote le plus connu est le rouge terrier irlandais.
Plus silencieux que les autres terriers
Actif, mobile et silencieux au travail, déterminé et très courageux face au danger, doux et réceptif autrement : telle est la description du standard. Il serait moins facilement excitable que les autres terriers, mais prêt à poursuivre à tout moment. Dehors, un chat peut soudain rendre rapide ce compagnon tranquille de la maison.
Des antérieurs courts et courbés
Le standard exige des membres antérieurs courts et courbés, avec des pieds légèrement tournés vers l’extérieur, et considère une avant-main droite comme un défaut. Une étude finlandaise a comparé 53 glens avec des teckels et des Skye Terriers, trois races aux membres raccourcis, ou chondrodysplasie (Lappalainen et al. 2022). Les glens présentaient la rotation externe la plus forte, de 34 degrés en moyenne. Une boiterie touchait 15 pour cent des membres antérieurs examinés, davantage que dans les deux autres races ; les douleurs se situaient surtout au carpe. Les auteurs recommandent d’intégrer ces mesures aux choix de reproduction. Des questions similaires se posent chez le teckel et le Skye Terrier.
Yeux et longévité
Le glen présente une maladie rétinienne héréditaire, la dystrophie cônes-bâtonnets crd3, causée par une délétion du gène ADAM9. Dès 15 mois, les cônes fonctionnent moins bien ; les bâtonnets dégénèrent ensuite, mais les troubles visuels peuvent débuter très tard (Goldstein et al. 2010 ; Kropatsch et al. 2010). Les porteurs étant eux-mêmes sains, le test génétique des deux parents est utile. Pour la longévité, 113 glens ont atteint une médiane de 12,1 ans chez McMillan et ses collègues, presque comme les croisés à 12,0. L’échantillon reste toutefois petit.
Activité et pelage avec mesure
Longues promenades à flairer, jeux de recherche et travail olfactif lui conviennent mieux que les sports à nombreux sauts, qui sollicitent fortement son avant-main. Le poil rude s’épile quelques fois par an et se brosse entre les séances. Le standard décrit une queue coupée, de moitié chez les chiots, et autorise la queue naturelle là où la coupe est interdite. En Allemagne, le § 6 de la loi sur la protection animale l’interdit en principe ; tu y rencontres donc un glen à queue naturelle.
Qui sera heureux avec lui, ou moins ?
Il convient aux familles calmes et aux personnes seules recherchant un chien puissant et posé aux besoins d’activité modérés, qui demandent à l’éleveur les radiographies des antérieurs et le test crd3. Il est mal choisi comme partenaire de jogging ou d’agility.
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Sources, consultées le 20.10.2026 : standard FCI n° 302 Irish Glen of Imaal Terrier (fci.be, version allemande du 20.09.2024, publication du standard en vigueur le 03.09.2024) et page FCI de la race n° 302 ; McMillan KM et al., Longevity of companion dog breeds: those at risk from early death, Scientific Reports 2024 ; Lappalainen AK et al., Breed-typical front limb angular deformity is associated with clinical findings in three chondrodysplastic dog breeds, Frontiers in Veterinary Science 2022 ; Goldstein O et al., An ADAM9 mutation in canine cone-rod dystrophy 3 establishes homology with human cone-rod dystrophy 9, Molecular Vision 2010 ; Kropatsch R et al., Generalized progressive retinal atrophy in the Irish Glen of Imaal Terrier is associated with a deletion in the ADAM9 gene, Molecular and Cellular Probes 2010.
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