Deux millimètres : c’est la longueur de poil que le standard FCI attribue au terrier japonais (Nihon Teria). Dessous se trouve un petit chien compact, aussi haut que long, avec une tête marquée de noir, de feu et de blanc.
| FCI | Groupe 3 (terriers), section 2, terriers de petite taille, standard n° 259, sans épreuve de travail |
|---|---|
| Pays d’origine | Japon |
| Hauteur au garrot | mâles et femelles d’environ 30 à 33 cm |
| Poids | non fixé par le standard FCI |
| Espérance de vie | aucun chiffre issu d’une étude solide trouvé (N/D) |
| Pelage | court, lisse, dense et brillant, d’environ 2 mm seulement ; poil long éliminatoire |
| Couleurs selon le standard | tricolore avec tête marquée de noir, de feu et de blanc ; corps blanc avec taches noires, ainsi que marques noires ou feu |
Des Fox Terriers dans le port de Nagasaki
Selon le standard, la race est issue de Fox Terriers à poil lisse arrivés de Hollande à Nagasaki au 17e siècle, puis croisés sur place avec de petits chiens d’arrêt ou des chiens locaux. Leurs descendants vivaient surtout dans des villes portuaires comme Kobe et Yokohama, comme chiens de salon. L’élevage organisé a commencé vers 1920, mais le type n’a été définitivement fixé qu’en 1930. La FCI a reconnu définitivement le Nihon Teria le 01.04.1964. Pour découvrir son ancêtre européen, lis l’article sur le Fox Terrier à poil lisse .
Un terrier de salon
Contrairement à la plupart des terriers, la FCI le présente comme un chien de compagnie, pas comme un chasseur. Le standard le décrit brièvement comme agile et vif, ainsi que joyeux dans son aperçu historique. Tu peux donc attendre un compagnon éveillé et joueur, qui veut participer à tout. Le standard ne précise pas quelle part de l’instinct de chasse du Fox Terrier reste chez chaque chien : surveille donc les petits animaux lors des premières sorties en liberté.
Petit chien, pattes agiles
Ses mouvements doivent être légers et libres, et c’est bien ce qu’il veut faire. Des promenades quotidiennes avec du temps pour renifler, de petits jeux de recherche dans la maison et quelques tours le gardent équilibré. Il a de la vitesse pour l’agility ou le hoopers, mais la race n’exige pas de hautes performances sur le terrain.
Entretenir deux millimètres de poil
Le brossage au sens propre est presque superflu. Une étrille en caoutchouc ou un chiffon humide une fois par semaine retire les poils morts et la poussière. Si peu de poil protège toutefois à peine du froid : un manteau peut être utile par temps froid et humide. S’il tremble ou veut rentrer, il a trop froid.
Queue et oreilles dans le standard
Dans le pays d’origine, la queue est traditionnellement coupée. Pour les pays qui interdisent cette pratique, dont l’Allemagne, le standard décrit la queue naturelle : légèrement courbée, s’affinant vers la pointe, portée modérément haut en mouvement. En Allemagne, l’article 6 de la loi allemande sur la protection animale interdit en principe la coupe de la queue, avec des exceptions uniquement au cas par cas. Les oreilles sont attachées haut, fines, en forme de V et retombent vers l’avant ; les oreilles pliées ou écartées sur les côtés sont également admises.
Ce que l’on sait de sa santé
Pour être honnête : très peu de choses. La race est absente de la grande analyse britannique sur l’espérance de vie de McMillan et de ses collègues (2024), et une recherche dans Europe PMC et PubMed n’a donné aucune étude sur les maladies du terrier japonais. Nous choisissons donc de ne pas donner d’espérance de vie. Demande aux éleveurs quels examens vétérinaires les parents ont passés et quel âge ont atteint leurs ancêtres.
Le Nihon Teria te convient-il ?
Oui, si tu cherches un petit compagnon facile à entretenir qui t’accompagne en ville, au café et en visite, tout en aimant courir. Même sans expérience canine, tu peux t’en sortir avec une éducation bienveillante et cohérente. Plutôt non, si tu veux un chien robuste pour des heures de randonnée par tous les temps ou si tu manques de patience pour chercher un éleveur sérieux.
Pour savoir en quelques minutes si un petit terrier de compagnie convient vraiment à ton quotidien, découvre le Quiz des races : Quel chien me correspond ? . Notre livre va plus loin : « Welcher Hund passt WIRKLICH zu dir? » (livre en allemand). Pour les premiers temps avec un chiot, nous proposons gratuitement le Kit de démarrage pour chiot. Sa tête tricolore ressort bien sur une affiche dans un cadre en bois . Pour découvrir d’autres styles, regarde nos portraits de chiens.
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Sources consultées le 20.10.2026 : standard FCI n° 259 Nihon Teria (Japanischer Terrier) (fci.be, version allemande du 31.01.2020, version originale anglaise du 03.06.2016, standard en vigueur publié le 04.04.2016); fiche de race FCI n° 259; McMillan KM et al., Longevity of companion dog breeds: those at risk from early death, Scientific Reports 2024 (race absente de l’étude).
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